当清晨的第一缕阳光破开云雾，一轮红日冉冉升出地平线。

万道阳光如一柄柄金色的利剑，迅速驱散黑暗，将天上地下照耀得一片光明。

令人不安的黑夜终于过去，提心吊胆了一夜的下湾村村民们，却并没有像往常一样准时走出房间。

事实上，早在一个多时辰之前，他们就在江村长挨家挨户的叫门声中，提前起床出门，结伴到村西的大杨树下集结。

也因此，全村人有幸第一次聚在一起，共同见证了这一幕日出东方的奇景。

只可惜，村民们此刻的心思，俨然并不在这壮美的景色上。

他们更关心的，还是昨晚又有几人失踪了？又是哪家人如此不幸遭逢厄运？

然而，令他们万万没有想到的是，大家议论来议论去，竟没有筛选出一个受害者。

“怎么可能，昨晚乌鸦在这颗老树上盘旋，明显是河神来抓人了，怎么会没人被抓走？”

“是啊，难不成河神派的阴差失手了？还是说，有哪家人被大伙漏算了？”

众人害怕出错，又相互清点了一遍，最后得出结论。

没错，昨晚没有一个人始终，大家全都安然无恙。

“怎么回事，难不成是河神大人发了慈悲？”

“没道理啊，这段时间，每次乌鸦在这颗树上盘旋，村子里必有人会失踪。”

“是啊，说起来，这棵树也是邪门，好像被乌鸦给盯上了，今天要不是人多，换我一个人，才不敢来这里。”

众人纷纷应是，都说这地方邪门。

不少人甚至公开抱怨，不明白村长，为什么会将聚集地选在这个地方。

“这地方是我们选的，怎么，你们有意见？”

就在日头渐高，众人情绪越来越烦躁之际，韩淳和曹丘从一旁板着脸走出来。

因为怕打草惊蛇，以至半途出现别的变故，两人并没有告诉江村长太多实情。

这个时候，眼看不明就里的江村长镇不住场子，他们自然要站出来。

“怎么都不说话了？别怕，本千户和曹提刑向来喜欢以德服人，谁有意见可以站出来，我们可以好生说道说道。”

韩淳的视线缓缓掠过两侧的人群，双眼发出鹰隼一样凌厉而凶狠的光。

嘴上说着以德服人，然而毫不掩饰的威胁口吻，却让本就对他们心怀畏惧的村民，更加噤若寒蝉。

自古民不与官斗，这几乎是村民们刻在血液中的第一生存法则。