五月，端午这才刚过了不久。

汴京习俗，家家户户都将艾草钉在门上。

这才过了节，吴十七娘及吴府两辆车驾即前往了汴京东郊的一座庵堂内。

但见庵堂外栽着数株垂柳，小河环绕，景致倒是不错，又有方外之地的宁静。车驾远远在门外停好了，十七娘下了车，命贴身丫鬟散了钱财给迎候之人，这才进入了庵堂。

十七娘经人指引走到旁室内，但见一名女尼正跪在蒲团上打坐参禅。

十七娘在旁等候了片刻，女尼方才睁开眼睛然后道：“是，是离儿来了么？”

十七娘这才上前，并跪在女尼身旁的蒲团道：“娘，我来看你了。”

女尼看着女儿的容颜道：“你不该来的，大娘子知道了会不喜的。”

十七娘道：“我是禀了大娘子才来的，听闻娘近来身子不好。”

女尼笑道：“都是些积年的病就那样，你不必顾虑我，庵里都好人，平日都待我甚好，你不必再布施钱财了，你月钱又是不多，在府里也要钱来打点。”

“再说你也到了嫁人的年纪了，多留着钱财在身上，日后出嫁了，婆家人也不敢怠慢你。”

十七娘失笑道：“娘，若是连我这些钱财都看得上，那么这婆家也不如何。”

女尼笑道：“你没有管过家，不知开门七件事，不知柴米油盐酱醋茶多贵，多备着些钱在身上底气才足。这婚姻之事，说是两姓之好，但到底还是一个门第与钱财的事。我与你说，你外祖父还有些钱财田宅，我都替你攒这，等你出嫁后一并给你，但此事你不要声张。”

十七娘黯然道：“女儿明白。但你钱给女儿以后如何办？”

女尼道：“我在这庵里吃斋能用上多少钱，我如今最要紧的只有你一人。”

“你可有遇到什么不顺心的事了？”女尼察言观色问道。

“没有。”十七娘笑了笑。

“你小时但凡不欢喜了，都是如此，可是在大娘子那受了委屈？”

十七娘笑道：“没有，大娘子平日虽严厉，但待我甚好。”

“真没有？”女尼问道，“是了，你爹爹对你婚事如何打算的？是找媒人呢？还是自己相呢？”

十七娘低声道：“爹爹前阵子倒是相了一个。”

“相了一个？能入你爹爹眼中的，肯定不是一般人。”

十七娘道：“倒也不是，是欧阳学士先看中的，然后荐给爹爹的。”

“这么说家里不是作官的？”

“不是。”

女尼笑道：“不作官好，不作官就没有官宦人家的习气，如此说来断然是书读得好的。”

十七娘点点头道：“正是。”

女尼脸上浮起笑容道：“是个秀才？”

“太学生。”

女尼闻言如释重负地道：“这就好，这样的子弟虽多有些清高自负，却有真本事，然而也负心……哎，我担心什么，你爹能相看的人不会有差。”

“你这性子眼底容不得沙子，若去了显贵人家，真是一入侯门深似海了。我还真担心你日后……落得与我一般。”

十七娘道：“娘，这么多年了，你还没消爹爹的气？”

“过去事不提也罢……我与你说，出身如何不要紧，他虽眼下出身不好，但你爹爹请他到府上来相看，定是有过人的长处。”

十七娘道：“可是爹爹倒没有如何，但他……倒是想考上进士后再议亲。”

女尼闻言道：“当真如此？”

“没有明说，但已先透这个意思。”

“是齐大非偶，还是另有情由？“

“不知。”

“你见过他了？”

十七娘默然，眼角有泪光浮过，她转过头道：“娘，女儿想回去了。”

女尼终于明白女儿不喜的由来道：“既是来了，不妨再陪我说说话吧。”

“好。”十七娘重新在蒲团上坐好。

女尼道：“不要贸然对人下论断，或许是富则观其所养，穷则观其所不受，他真有这番志气呢？看人不仅要听其言，更要观其行。”

“女儿明白了。”

“不过考上进士？科场熬去多少年轻俊才的光阴？多少才华横溢的子弟一辈子不得意，黑发蹉跎成白发，就算得个特奏名又如何了？”

“这种日子，男子也难等得，女子更难得等的。但最后也会船到桥头自然直的。”

看着十七娘问询的目光，女尼道：“你爹爹是何等有心机有手段的人，看他安排就是。”

大相国寺，蒐集斋。

王安国照例来作客，这次他还来了个朋友来。

王安国笑道：“三郎，我又带朋友来打你的秋风了。”

章越听了心底大骂，你他娘好意思，我还只是一个穷学生啊。厚脸皮的来这蹭吃喝的，还有没有良心了？

不过有王安国朋友在，章越仍是给足了面子道：“既是平甫的朋友就是我朋友，过会请二位去烧朱院吃炙烤腰子。”

“好！”

二人一并叫好，王安国笑道：“我早与你说三郎是豪爽之人，是个值得交的朋友。”

三人在斋里坐下。

王安国这朋友名叫李楚，荆湖人士，是作棉纺生意的，看去甚是精明的样子。