军阀张士诚占领了苏州，沈荣为求自保，便投资了军阀张士诚。

不过张士诚小富既安，没有气吞天下之雄心。

于是沈荣又暗中投资了另一个后起之秀，正是大明太祖朱元璋。

而沈荣之所以会投资到朱元璋，全是因为马皇后的父亲跟其有生意往来，所以两家人早有联系。

当时郭子兴、孙德崖的义军势力占据濠州城，两人的矛盾日积月累，终于发生了严重的内讧。

朱元璋感觉到没前途，便想跳出这个泥潭，于是就起了回乡招兵的心思。

只是招兵要钱，没钱谁跟你干？

此时朱元璋已经跟马皇后完婚，马皇后便帮他找到了沈万三，从其手中借到了一笔钱。

正是凭借着这笔原始资金，朱元璋成功返乡招募到了七百人，成为了他的初始班底。

这七百人当中，后来涌现出了一大堆特别能打的将军！

其中最有名的一个，就是后来大明的开国大将军，徐达。

其后朱元璋一路攻城掠地，势力越来越大，对资金的要求也越来越高。

为了帮助朱元璋扩大势力，沈荣甚至将他自己后来开辟一大财源商路赠送。

沈万三发家主要是依靠田地和海上贸易。

而到了沈荣当家的时候，沈家的贸易商路则发展到了水陆并进的地步。

水上商路：主要中从东海运米粮往燕京贩卖和前往日本、印度、以及东南亚国家等，贩卖当地的特产、香料等物；

陆上商路：就是茶马贸易，主要是通过茶马古道前往乌斯藏和当地的藩邦进行交易。

而当时由于苏士诚占据着苏州等地方，沈家在人屋檐下，只能带着苏士诚做海贸了。

而朱元璋这边他们也没有放弃，便只能带他做茶马古道的生意。

正是凭借的这条商路的支撑，朱元璋才能与张士诚对峙近十二年之久。

这期间占据川蜀要地的明玉珍也给了他很大的帮助。

这也是为什么朱元璋一直没有用武力讨伐明玉珍后人明升的主要原因。

大明立国之后，沈荣又将海贸商路也交到了朱元璋手中。