这既是对佟养性的安抚，也是为了更进一步收买佟养真做铺垫。

佟家老营的业务遍布大明全国，江南更是重中之重，佟养性也是经常要往江南一带出差，对那边相当熟悉。

皇太极要寻找江南大商合作，没有佟养性的帮助还真是不行。

因此这次出行就请示努尔哈赤的旨意，带着佟养性一同前往。

上了船后，便找他了解江南的基本情况。

“八阿哥，江南豪商多如牛毛，最有实力有沈、徐、张、顾、朱、钱、王、叶这八家，他们任何一家都富可敌国。甚至是敌数国，咱老营的那点产业跟他们比起来也就是九牛一毛罢了。”

皇太极有些吃惊，佟家老营的财富已经是让他非常眼红的存在了。

整个东北，没人敢说自己有佟家老营一半的财富。

如果不是努哈赤是靠着佟家老营的资助才起的家，说不定早就要带兵抢了他们。

当然，抢不抢得过就不一定了，女真八旗的核心将领，有一半是佟家老营训练出来的。

另外的一半，则是在佟家老营训练过的。

就包括他自己，六岁开始就在佟家老营训练，三年前才正式毕业，跟随努尔哈赤东征西讨。

这些年凡是优秀的将领，努尔哈赤都会将他们送去佟家深造，能有幸得佟远亲自指导的人，无一不是栋梁。

“那额驸认为咱们找谁合作比较好呢？”

“朱、徐、张这三家是王族或者勋贵，与他们合作被出卖的风险太高，可以直接忽略，叶、钱两家都有重臣在朝，他们应该不敢冒这么大的风险跟我们合作，剩下的就是只沈、顾、王三家可选，若是让我说的话，首推还得是顾家，顾家的综合实力虽非最强，但却是最富有也是最贪婪的，和他们家族合作，风险最低。其次是沈家，不过自沈首辅年初过世之后他们家族的实力有所下降，王家我没有打过交道，对其不太了解。”

“哈哈哈，好，本阿哥就喜欢和贪心的人打交道，那就先选定顾家吧，起航……。”

……

就在皇太极扬帆南下的时候，侯平等人也在艰难的回程。

来的时候日夜兼程，仅用了四天时间就从漷县到了广宁城。

但是这次返程，足足花了十五天时间，才堪堪走到了三河县。

即便是这样，依然有五个家丁的身体支撑不住，先后离世，没能挺到回家见亲人最后一面。

他们的逝世，令这一路行程充满了悲壮和伤感。

侯平是真的很想为这些人能做点什么，但是终究能力有限。

只能眼睁睁的看着他们在自己面前痛苦的死去。

除了已经死之人外，还有几人也几近油尽灯枯。

就算能回到家与亲人见上一面，怕也仅是最后一面。