小二的眼睛亮闪闪的，显然方才说的是他的肺腑之言。

和韦孝之同行的书生皱眉，不悦道：“食君之禄，为国分忧。你不思报效朝廷也就罢了，怎么还替叛贼说话？”

小二瞄了一眼气鼓鼓的书生，连连点头：“啊，对对对，客官说的都对。”

呃。更生气了好吗？听起来怎么阴阳怪气的，好像自己是无理取闹的孩童。

“你这是什么态度？想说什么就说什么，我又没堵住你的嘴。”

小二无奈，想找个理由糊弄过去。

韦孝之失笑，温声安抚道：“岳平兄心思直爽，并非有意为难你。小二哥，多多见谅，请你为岳平兄解惑吧。他若得不到答案，怕是整晚都睡不着觉。”

韦孝之脸上虽有疲惫之色，但这并不影响他清雅淡然的气质。

他微微笑着，静静地坐在那里，如同一株雪莲，高贵无双。

被他这样注视着，小二停止在心里吐槽，甚至还隐隐生起一股愧疚之感。

小二小声道：“我没有食君之禄啊，给我发工钱的是掌柜。客栈生意好，我的工钱才会高，所以我干活从不偷懒，兢兢业业。”

书生哑然，思考几秒，便道：“普天之下，莫非王土。你在清平镇每喝一口水，每踩一片土地，不都是在蒙受皇恩吗？”

小二不服气，在韦孝之鼓励的眼神中，大着胆子道：“我都交了税的！土地税，人头税，水费，柴火费，哪一样我没交税？今年开春，广德府还加了个地府税。从我出娘胎，到咽气，就没停过交税。”

地府税？

韦孝之询问得知，在《云州周报》连载的《西游记》广受好评，广德府从中得到启发，开始收地府税。

但凡在用广德府境内死去的人，无论是选择火葬，还是土葬，哪怕只是用一块破草席裹身，都要收税。

交不起税的，就把尸体往山林里一扔，任由野兽啃食。

书生们面面相觑：“朝廷并没有这个税目，肯定是刺史在搞鬼。”

“他怎么做刺史的，竟然连这样离谱的税目都搞出来了！”

岳平咳咳两声，略有些心虚道：“即便你交了税，你能生活的如此幸福安稳，不被外敌侵扰，不被人随意大杀，你仔细想想，这是谁的功劳？”

小二仔细想了。