时间是凌晨两点，收起怀表的贾琏轻轻一夹马腹，胯下战马小步快跑。

清脆的马蹄声打破死寂的夜晚，神机营的营地很快出现在视线中，昏暗的灯笼在夜幕中摇曳，塔楼上的士兵瞌睡被驱散，瞪圆了眼睛。

营门外，贾琏勒马，翻身下马后举起手里的圣旨：“圣旨到，速请神机营统制出迎。”

值班的士兵看清楚来人，按照规矩也不开门，只是收回对着贾琏的枪口，招呼同伴快速传信，自个解释一句；“小公爷，抱歉，不能开门。”

“谈何抱歉，军中行军法，我是不懂军法的人么？”贾琏还能笑出来，也算是不错了。

宁静的贾府被一阵骚动打破了安静，荣宁街的多处住户家门打开，扛着甲胄，挂刀背功的家将牵马出门，简单的交代家人几句，快速的前往荣国府门口集合。宁国府那边也被惊动，没一会焦大也出来了，牵着两匹马，其中一马背上有套甲胄。

王熙凤等人也被惊醒了，出来一问情况，得知贾琏紧急出征，只有让人带口信回来的消息时，全都面带担忧。

上软轿至大门外，东西二府的家将全都到齐了。贾母已经先到一步，王夫人跟着也到了，贾赦家政贾珍贾蓉也都出现。

这个时候二府近三百家将，各带两匹马，刀弓齐备，贾家的军事实力最集中的一次展现。

比起主人们的担心，家将们倒是各自兴奋雀跃，总算是又有一次机会，可以卖命博功名了。

家将们当然也怕死，比起怕死，他们更怕没机会改变命运。

住在荣宁街，日复一日的消磨，看不到任何机会的日子，对于他们来说，才是最大的煎熬。

家将们集合完毕，贾母扶杖上前：“每户二百两出征银子，现在就发。链哥儿活着回来，再赏三百两。”

张三带头抬手狠狠地捶了下胸口，整齐的闷声后，张三道：“我等死绝之前，绝不让二爷伤一根毫毛。”

………………

咚咚咚，沉闷的击鼓声惊醒了营内的每一个士兵，也惊动了靠近城南那边的家属区。

当兵卖命的宿命，从第一天开始家属们就知道了，妻儿老小赶紧起来，生火煮鸡蛋烙饼准备鞋袜以及其他。

贾琏见统制后宣布圣旨，丢下一句话：“听我号令，神机营全体归队，做好一切出征准备后，直接出发前往昌平等候汇合。”

随即贾琏也不多留，出了军营后，上马往西，以圣旨叫开城门，直奔西山。

贾琏出城不久，三百家将抵达神机营外，同时抵达的还有研发司的车队。

紧急送来的是五百火帽短步枪（卡宾枪）以及附带的弹药，贾家的家将抓紧接手装备，张三派人通报贾琏，天亮后跟随神机营一道往昌平汇合。

夜里动静太大了，京城百姓无有不知者，神机营家属不断的把准备好的包袱交给家人，挥手送行。

马拉着大炮和补给车辆，士兵扛着燧发枪，偷偷擦掉眼角告别亲人的眼泪，跟着大队出了城门，一路向北。

(本章完)

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