“上来先杀自己人，这打的什么屁仗。”贾琏忍不住吐槽，眼见本阵无虞，这才有心情面对齐总兵，指着溃兵问：“说，具体情况。”

“上午非常那边逃回来数百溃兵，带来消息，凌晨时分，教匪援兵突袭城外我军，城内教匪也开城杀出，内外夹击之下，副将聂城死于乱军之中。本……，我担心主力被围，率部后撤。就是……，走的急了点。”齐总兵断断续续的，算是把情况说了个大概。

贾琏听了忍不住冷笑：“你管这叫撤退？也对啊，你还没忘记带上女眷，说吧，这女眷是什么人？为何撤退都要带着她？”

“那是本将，不对，是在下新纳的小妾，实在舍不得，就带着她逃了。”齐总兵吞吞吐吐的解释完毕后，贾琏抬头望天，一个深呼吸，努力克制着情绪。但真的克制不住啊。

“松开他。”贾琏交代一句，齐总兵被放开，整个人也松弛了一些时，一个沙包大的拳头出现在眼前，顿时眼前一黑，眼睛被袭的齐总兵连连后退。

贾琏扑上去继续一阵拳打脚踢，齐总兵倒是识趣，抱头挨揍。贾琏连续打了百十下，累的气喘吁吁，看着躺在地上抱着头的齐总兵，贾琏道：“大家都看见了，我们是互殴。”

做完这一切，贾琏心情好多了，实在是忍不住，不打他一顿心绪没法平静。

溃兵散尽后，贾琏才看见前出的先头部队，迅雷营的二百骑回来了。

领兵的校尉一路骂骂咧咧的来到贾琏面前，看了一眼地上进气少，出气多的齐总兵，然后才汇报：“统制大人，卑职奉命前出，遭遇溃兵，本队被冲散了，花了好长时间才收拢。好在人马都没损失，不然卑职真没脸回来。”

“不说这个了，贼军何在？”贾琏直接问情况，校尉道：“我方溃兵之后二十里。贼军怕是对官兵溃散之快始料不及，想追也没追上，此刻行军虽快，基本队形完整，卑职只好退回来。卑职观察，贼军先锋不下五千人，装备整齐，火铳火炮皆有装备。”

贾琏沉默了一会，走过来踢了踢齐总兵：“起来回话。”

贾琏知道自己拳脚轻重，这厮肯定是在装死，果然立刻爬起来，尽管疼的眼泪掉下来了，却依旧陪着笑：“贾大人，您吩咐。”

没法子，齐总兵很清楚，贾琏一铳打死他，那都是合理合法的，谁让溃兵冲击本阵？

“去，收拢败兵，约束军纪，这是你最后的机会，不要自误。”贾琏总归是不打算做太狠了，地方上要是一点都不配合，这仗就算打赢了，也会生出很多麻烦。揍一顿无非是让这厮知道，贾琏的心狠手辣。还有一点，溃兵饶命，后果太严重了。

如果齐总兵就此逃逸，那倒是省事了。还有一件事情，贾琏特意做了交代，吩咐迅雷营派出一部分人马，约束溃兵，一旦违反军纪，就地处决。

老话讲，匪过如梳，兵过如篦。什么意思呢？梳子大家都知道，篦子知道的人恐怕不多，就是更细更密的梳子。古人留长发，又不像现代人有条件经常洗头，很自然的滋生一些虱子和污垢，篦子就是用来清理头发的。

一个小时左右的时间过去后，肉眼的视线范围内，首先出现的是迅雷营的探马，这些人身上都带着血，明显是战斗过的。要说古代战争中最激烈的时候，往往都是前哨战。

为了获取信息，同时阻断对手获得信息，双方的探马之间的绞杀战，格外的惨烈。

迅雷营探马都是十人一个小队，遭遇多数之敌，立刻撤退，招呼同伴，再行反杀是常规操作。眼下他们被人追着跑，肯定是遇见了大队的马队。

果不其然，不下五百骑正在追击不足百人的迅雷营马队。

前方火铳手开火接应，挨了两轮排枪，丢下几十具尸体后，贼军马队果断掉头后撤。侧翼以逸待劳的迅雷营果断出击，追杀这伙贼军的马队。

远处的烟尘遮天蔽日，大队贼兵接近了，看烟尘，距离在五里之外。

出击的迅雷营陆续撤回，带来了最新消息，贼人约三万，哪怕只有三成战兵，也有一万。考虑到靠着运河，贼兵中的战兵比例更好，应该能有一半。

新消息里还有一个令人很不舒服的信息，贼兵之中不少前官兵，比如槽丁，盐丁，各地的驻军。大量官兵从贼这个事情，只能说明白莲教进行了长期的准备，并且因为地方官员的盘剥过甚，导致这些官兵没了活力才造反。

不得不说，这些消息太过荒诞了，这是运河沿岸啊，正常情况，运河两岸都是富庶之地。普通百姓过的苦一点，倒也能理解，官兵未必是活不下去，但肯定是受到了过分的欺压。

对于贾琏而言，时间点有点尴尬，眼下已经是下午三点过半，最多两个小时后，天就黑了。也就是说，夜宿很难再坚固的城池之内了。