开封秘事不过数日，朱高炽再度踏入开封地界。殿下亲临，周王朱橚率随从出城迎接，场面可谓庄重。皇家旗帜飘扬，巨大的马车驶来，群臣簇拥，紧随其后的是九千精锐卫士。目睹此景，朱橚心中已萌生退意，这些卫士皆是军中翘楚，假若由李景隆统帅，足以将开封府搅得天翻地覆。车厢内，朱高炽缓缓睁开眼，掀开车窗帘幕，凝视不远处的古城墙...

苍穹阴沉，乌云密布，却未降下丝毫雨滴，只弥漫着压抑的气氛，远方天边，几道雷霆如同巨龙般蜿蜒悬空，透露出神秘的预兆。

这使得他内心深处的不安愈发强烈，身为霸王武学的修炼者，他无所畏惧，然而这种源自未知的恐惧，正悄然刺探着他的心灵深处。

“请五叔登车，一起进城，有些话要与您聊聊。”

轻轻一挥手，命令传达，侍卫离去传令。

“皇孙殿下有旨，传周王入马车共谈！”

朱橚闻言微怔，不明侄儿的意图，然而圣旨在前，他只得走出自己的马车，身披龙蟒长袍，宛如落魄的英勇贵族。

“王爷，请这边！”

在侍卫引领下，揭开熠熠生辉的金色车帘，朱高炽端坐其中，小小的案台上还温着一壶新沏的灵茶，蒸腾着热气。

“参见皇孙殿下！”

“五叔，我们是一家人，不必如此拘礼！”

朱高炽微微一笑，露出平和的神色。

就在不久之前，他与体内五个神秘存在有过交谈。既然先祖疑心周王暗中图谋，他也不必过于疑虑。五人可化作幻影融入现实，洞察世事而不被察觉，不正是天然的无形间谍？

因此，朱高炽决定让武艺高强的项羽与韩信二人潜入城中探查，而他则与周王交谈，试图从言辞中获取线索。

“数月未见，五叔气色大好啊！”

“多谢殿下关怀！”

朱橚显得惶恐，上次之后，他深知自己的野心已无处隐藏，自此行事格外谨慎。此刻侄儿的突然到访，尽管有所预料，依旧让他内心忐忑。

“二叔勿忧，这是皇爷爷吩咐我来看望您的，还带来了一些凤阳的特产！”