渐行渐远的马蹄在风里依旧清晰，听在李幼白耳里让她觉得太过荒唐。

关上沉重的朱漆大门，她背靠在门板上，心里五味杂陈，有些急切地擦去胸前尚有余温的吻痕，她救下风铃的初衷，可不是为了这种事...

爆竹声声辞旧岁，总把新桃换旧符。

距离新年还有两天的时候，苏尚的车马终于从上京走水赶回中州城中，前去迎接的那天，码头扰扰攘攘拥挤不堪难以落脚。

巡街的衙差和兵卒不得不组成人墙站出来维持秩序，以保证人马同行而过。

此件事还是很有说法的，人口拐卖案几天前就被府衙定下结论，原本只在少部分流传关于河二爷与马三爷被灭门的传言，经过此案以后，真相越发逐渐扑朔迷离起来。

多数商贾都一致认为，两人定是踩了朝廷红线而被灭口，不过这种猜测，随着受到牵连的官吏被斩首，有关人士也被缉拿上了刑台，真相是怎样的，那就没人清楚，更没人说得清了。

河二爷与马三爷死后，真空下来的河运生意自然而然会有人主动出来接管，近些天，码头就因此又陷入争端当中。

苏家一行人过来的时候，在巡街衙差和海鳞卫巡视的目光下，几个蛰伏在港口的帮派发生了肢体冲突，争执爆发时临近晌午，是人流最多的时候，其中一个帮派亮了刀子，突然朝着另一个帮派的小头领腹部扎了过去。

“啊！”

只听见吵闹的街市中响起一阵惨烈的惊叫，随之人群慌乱惊呼四散，波及出来的余威影响到了从后头进来是苏家车马，不得不停在原地等候。

听闻响动的衙差与海鳞卫快速挤开人流过去实施镇压，两三脚就把两个帮派的人踹翻在地，苏老爷子坐在马车里，闻声向苏武询问外头发生了何事，等大儿子的人回来告知，竟是和人口案有几分关系的。

“自从你来中州以后，貌似就没发生过什么好事。”苏老爷子对李幼白笑说。

这句话听起来不像调侃，在李幼白耳里，更多是告诫与敲打的意思。

江湖势力消失以后，又会有其他势力崛起将之吞并，周而复始的过程，朝廷没有名头介入，更不能全盘接管，世间有世间运作的规则，若是强行打破，对朝廷对江湖来说都不是一件好事。

而且北方战事紧迫，在后方，实在是不能承受更多的不稳定因素了。

岸口的船只一艘艘慢慢靠岸，苏家一行人在等候半个时辰之后终于能够继续前行，耽搁了时间，此时显得着急赶路，其实真正着急也就只有苏老爷子一人。

苏家里，对这位大房的大小姐其实没有想象中的亲近，此时，恰好能从眼下不经意间的表现查看出来。

寒风冽冽，港口的雪风更是刺骨，吹得人难以睁开双眼，苏老爷子被人搀扶着留在岸口以内的建筑群里，视线的那头，是熟悉的身形正在缓步靠近，等近了些以后，她们脚步便加快了。

分开数月有余之后，在年前，李幼白再一次见到了自己的小娘子，苏尚脸上的阴郁，在见到自己相公后一扫而空，喜极而泣的跑过来和她拥抱在一起。

苏老爷子站在旁边目视着一切，眼底流露出复杂的神情。

可能反应过来以，苏尚意识到周围的人很多，尽管没什么人注意她们，可从小在商贾家庭里长大的女子，礼仪上还是知晓廉耻的，被人看着亲密拥抱，脸上挂不住低了下去。

李幼白牵着她的手将她送入车里，方才见面时，她已然看到苏尚脸上那抹本该不属于她的情绪，或许在上京发生了什么，否则，以苏尚的性格绝对不会露出此种神态。

年前见过面了，今夜苏家摆席庆贺苏尚回来邀请了她们过去。

形式上大家族的礼数已经很周到了，而且这次的宴席并非家宴，同样是苏家拉拢其他行业商贾的手段，今晚，肯定非常繁忙。