芷霜看了眼墙上的影子，自己的影子跪着，贵妃的影子坐着。她顿了顿，终于忍不住问：“娘娘，这般做法，是否杀孽太重？”

贵妃不以为然地挥了挥手：“都是些无关紧要的下人，便是再杀几百个，也谈不上杀孽，去吧！”

“是。”芷霜垂着眼，咽下了想劝的话。她细心涂完最后一个蔻丹，把东西都收好了，方轻手轻脚退出内殿，去做贵妃吩咐的事情。

……

春天很快结束，已经入了夏。李韬隐突发奇想，借口今年冰块紧俏，白天的时候，只给正殿放了冰。苏婳贪凉，只好每天来正殿。

炎天暑月，火伞高张。苏婳如同懒猫一般，瘫在美人榻上，一边享受着冰块带来的凉爽，一边吃着小鱼干。

突然侍从来禀，说邵青先生求见。

李韬隐看了苏婳一眼，看她懒懒散散的样子，便没有让她躲到屏风后，直接对侍从说：“让他进来。”

邵青入殿，飞快地看了一眼，很快低下头，走到两人跟前，眼睛看着地面，恭敬地禀告道：“王爷，我们在宫中的人手虽众，但此事太过久远，难以寻觅蛛丝马迹。我便按照您的提点，在贵妃面前稍微露了些口风，她果然找借口将有关人等都打入了永巷，意图杀人灭口。”

李韬隐坐在苏婳的旁边，一边看着她，一边漫不经心地问：“可有找到知情人士？”

邵青道：“有。说来也巧，这个知情人士名唤敛秋，现在正在淑妃娘娘的霜月宫服侍。

“敛秋有个一同入宫的姐妹，叫念夏。在十八年前，念夏被拨去贵妃宫中，做煮茶的小宫女。当日贵妃生产时，口渴，念夏进去送过一次水。贵妃生产后不过半月，念夏便莫名溺死在冷宫的井中。

“据敛秋说，当时念夏看见贵妃宫中接连死了很多人，心里惶然，便交给敛秋一封信，请敛秋在合适的时候交给皇上。可是敛秋始终没有机会得见天颜，此事便一年年耽搁了下来。”

邵青长叹一口气：“好在这敛秋也算重诺之人。她虽然没有办法实现姐妹的心愿，但一直贴身藏好那封信，怕偶然有天见到陛下，却来不及回去取。

“她直觉此事事关重大，她不识字，平时也不敢把这封信取出来给别人看，这次莫名其妙被打入永巷，被永巷的姑姑一通折磨，才对着我们的人吐露风声。”

李韬隐把视线转移到邵青的身上，问他：“信还在吗？”

“属下自然是带来了。”邵青一边说，一边从怀中珍重地掏出一封未拆封的、年代久远的信，交给了李韬隐。

苏婳颇感兴趣，放下小鱼干，眼睛眨巴眨巴，看着李韬隐。

李韬隐便笑着道：“你想看，便过来一起看吧。”

苏婳凑上前，和李韬隐一起拆了信。只见两页信纸，全是歪歪扭扭的字，还有几个错别字，想来写信的小宫女也没识多少字。但她写得很认真，上面详细地叙述了她进去送水时，明明听见稳婆说是小公主，过了一会儿，芷霜出来报，却说是小皇子。

苏婳来来回回将信看了几遍，犹然有些难以置信：“鄂家的胆子真是大啊。这出狸猫换太子的把戏，竟然骗了天下这么多年。”