一场秋雨一场寒，下了两场雨后，天气转凉，陆士仪换下了夏日的薄裙，换上了薄袄。这段日子，宋淮不太忙，偶尔带她去开封县郊外的西山登高，去白云湖游湖，日子过得逍遥自在。

某日两人游湖回来，门房道：大人，夫人，庐州老家的老太爷与老夫人派了人过来。

等进了屋，就见着邱婶带着一个年轻姑娘过来，两人下蹲行礼，给大人与夫人请安。

邱婶从小照养过宋淮，宋淮亲自扶起她，邱婶，不必多礼，快起来。

陆士仪的目光却落在这个年轻的姑娘身上，这姑娘年纪看着十八九岁的样子，中等个子，肤色微黑，但整个人看着十分结实，臀部丰满。

邱婶指着这姑娘介绍道：大人，这是曹姑娘啊，小名叫做桂花，您小时候见过的，是老夫人表弟的女儿，这闺女是个可怜的，父亲死了，母亲改嫁不要她，她是祖父带大了，去年她祖父也过世了，就把她托给了我们老夫人照顾。

一表三千里，宋母的表亲没有十个也有八个，宋淮完全对这个曹桂花没有印象了，他问道：既然将她托付给了母亲，带到这里来做什么？

邱婶小心翼翼地瞟了一眼陆士仪，然后笑道：曹姑娘唯一亲人过世，她心里难受，老夫人让带她过来散散心。

祖父去年就过世了，今年都快年底了才来散心，这理由可真够蹩脚的，陆士仪哂笑。

邱婶不敢看她，只是望着宋淮说：老夫人做了几件冬衣，让我带过来给您。老夫人还说，让我留下来服侍您与二夫人。