“谁让你进来的？退下！”萧桓的脸被打得偏向一边，白皙的面颊上很快泛了红，看上去尤显触目。

太监犹疑片刻，但见萧桓疾言厉色，也不敢抗旨，只好躬着身子又退了出去。然而还未走两步，身后又是传来一声清脆的巴掌声。

萧长宁继续道：“这一掌，是打你两面三刀玩弄心计，满心猜忌过河拆桥！”

这下，萧桓两边面孔各顶着一个红呼呼的巴掌印，眼里渐渐泛起了水光，愣是一声不吭。

“长姐如母，阿姐打朕是应该的。”萧桓垂着头，柔软的发丝从耳后垂下，衬着脸上的红痕，倒更显出几分脆弱来。

他哭了，泪水从眼角溢出，划过脸颊，又顺着下巴滴落，在他紫檀色的衣襟上浸出点点深色的水痕。他说，“阿姐，你怎知朕没有迟疑过，没有后悔过？可朕没有别的选择……”

萧长宁只是静静地看着他，心中既悲凉又无奈。

“桓儿，当初你一边向本宫哭诉可怜，一边又将本宫推向火坑时，是什么心情呢？你有没有想过，若是本宫遇见的不是沈玹，若是本宫死在了这场可笑的联姻里，你会如何？”

“对不起，阿姐。”

萧桓与萧长宁一样，打小就爱哭，此时眼泪更是止不住，连声音都是断断续续的抽噎，也不知是真情还是假意。他飞快地抹了把眼角，抬起湿红的眼来，一字一句认真道：“朕从来没有相信过任何人，也绝不能心软，偏信与仁慈是帝王之大忌。所以阿姐，朕不为自己做过的事辩解，但朕会补偿你，朕已经在想法子让你离开东厂……”

萧长宁‘哈’了一声，如同看傻子一般看着萧桓，嘲讽道：“当初你不管不顾地将我送去东厂，如今又自作多情地要让我离开沈玹，自始至终，你可有问过我愿不愿意！”