对于乡试，有句话是这么说的：三场重首场，首场重四书。

第一场有七道题，四书三道，五经四道，决定首场考试成绩的就是三道四书题，所以考生们都会选择先做这三道题。

姜沧忍着恶臭把三道四书题做得花团锦簇，可惜到了最后一日没有坚持下来，一切心血付诸东流。难受之余，姜沧情不自禁把答好的题写了出来，魔怔般念了一遍又一遍。

看了姜沧对答的姜二老爷同样想吐血。

他可是正儿八经的进士出身，入过翰林院学习的，眼光当然有，哪里瞧不出儿子的答题多么精彩。

越是如此，心中越滴血。

可惜了，太可惜了。

一个人实力不变的情况下，成绩的起伏很看运气，这一次的四书题明显对了姜沧胃口，再等上三年，谁知道出题人会有什么偏好？

这是到手的举人飞了啊！

姜二老爷几日来没少得到来自同僚的“安慰”，心一横把姜沧的答题传了出去。

很快关注科考的人便知道了一件事：东平伯府大公子是个有解元之才的，奈何运气太差分到了臭号，考试没有坚持下来。

这样一来，姜沧退考就成了人们颇觉可惜的一件事。

肖氏的打击比姜二老爷父子还要大，一连几日连饭都吃不进几口，很快就病歪歪起不来床了。

陆陆续续不少人来探病，肖氏从这些人口里听闻儿子的情况更觉心碎。