“许姑娘今年十九岁，二十年前她应该都还没有出生，你的意思是，许姑娘是遗腹子?”

“没错。”孙彭点头，“灵莺不是他与许夫人的女儿，是他与通房的孩子。”

“许夫人婚后多年也只生下个长女，在他死前不久他收了个通房，而通房恰巧就有了身孕。”

“皇上当时只下旨让我杀了许潜和家人，并没有说灭门，而当时我并不知道通房有了身孕。”

“行刑之前，许潜借着与我道别的机会悄声嘱托我，让我把通房给照顾好。”

“我没有理由不答应。我回宫之后皇上知道许潜死了之后也没有再追究别的。”

“然而为了安全起见，我还是把许家下人给遣散了。”

“给通房送到通州住下，给她开了一爿茶叶铺子糊口。半年不到，她居然产下了一名女婴，这就是灵莺。”

戚缭缭又问：“可是你怎么能肯定她是许潜的女儿?”

孙彭回望她：“许潜临终前把她母亲托付给我照顾，如果不是因为她有身孕，他不会这么做。”

“而且，她究竟是谁的女儿，仔细想想其实有那么重要吗?”

“许潜是我的救命恩人，于我来说，只需要把他托付给我的事情做到就可以了。”

“我再去追究她是不是他的女儿，不是违背了我报恩的本意吗?”

戚缭缭一时倒也无话可说。

再一想，她就又望着他笑起来：“公公果然老谋深算。”