傅老太太说得越平静，众人心中就越难过，尤其是还瞒着傅皇后的事儿，越发觉得对不住老太太了。

除夕的团圆宴，摆在了花厅里。

体面的丫鬟婆子也置了两桌，谢筝便随着用了。

背地里，不少人都暗悄悄说，唐姨娘在陆府一个人孤零零过年，阿黛姑娘却是陪在萧府，其中高下，一看就知。

傅老太太用了一点儿，困意袭来，又睡过去了。

萧柏在初二回到京中，一入府，顾不上收拾，急匆匆就到了延年堂。

他愣怔着看了傅老太太许久，这才通红着眼睛退出来，低声问沈氏：“我才走了几月，母亲怎么就消瘦成这个样子了？中秋之时，明明是康健了许多的。”

沈氏含着泪摇了摇头：“太医说，年纪大了，底子损了……”

萧柏长长叹了一口气。

书房里，陆培元兄弟与萧柏商量了傅皇后之事，萧柏听罢，呼吸都重了几分。

他来回在屋子里踱步，良久，终是道：“我去跟母亲说。”

“老太太怕是挨不住。”陆培元叹道。

萧柏苦笑：“不说，又还能挨几天？这么大的事情，若还瞒着她，母亲会怪罪我的。”

傅老太太一直睡到华灯初上时才醒，见萧柏回来了，她不禁笑了起来：“老婆子运气还不错，撑到了你回府。”

萧柏握着傅老太太的手，掌心之中，母亲瘦得只剩下了一把骨头，他心痛极了，深吸了一口气，哑声道：“儿子不孝啊……”