好在现在天下太平，乞丐并不多。一共算下来，此地不到三四人。他们分散蹲在地上，面前放着豁口的破碗。

有的香客们会丢下一两个铜子儿，行个善事。

马车驶过，乞丐们懒懒地睁眼。看到不起眼的马车，重新闭目。他们在寺外，什么达官贵人的见多了，那华盖驷车都见过不少，自是没把驶过的马车放在眼里。

车轮在地上留下车辙，最边上的一位乞丐盯着那车辙发痴。她目光呆滞，曾几何时，她还是侯府贵女。出行自然是乘坐马车，呼奴唤婢，好不风光。

冬日的阳光依旧刺眼，她眯眼看着，再看看面前的破碗，里面躺着几个铜子儿。记得她还是侯府小姐时，这几个铜子连打发下人，她都觉得拿不出手。

而现在，却是她活命的根本。

她小心地倒出来，仔细地数着，数来数去都那几个。然后从怀中掏出一个旧荷包，把铜子藏进去。心里思索着，再攒一攒，或许就能熬过这个冬天。

而那些锦衣玉食，环佩叮当的日子，如今想来，恍如一梦。

孝善寺的竹林小屋中，一名年约五岁左右的幼童正在挖竹笋。

他穿着一身布衣，看着像是寻常人家的孩子，但眉宇间透着贵气，细瞧之下，不禁暗自心惊他的长相。

精致的五官，已能预见成人后的绝世天姿。他白净的脸上沾着不少的泥土，随着他小手到处乱抹，越抹越多。

幼童的身边，是一位年约四十的男人。男人慈祥地看着他，不时加以鼓励。

“外祖父，你说母后真的喜欢吃这脏兮兮的东西吗？”

“这东西看着脏，做熟了可是一道美味。”