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苏清漪回到家，就见院门开着，一个青年正在里头挥汗如雨地劈柴，见她回来了，也只是低下头，抿着唇道：“苏姑娘，待我将这柴给劈了，你再进来。”

这青年名叫郁长青，大约一年前来到桐花巷，一开始只是偷偷在苏燮上课的时候在外面偷学。后来被苏燮发现，见他为人勤奋踏实，于读书上也有一点天分，便让他跟着私塾一起上课，只是让他帮忙做些杂事抵束脩。

郁长青十分感恩，几乎包了苏家所有的家务，后来苏燮病了，苏清漪一人照顾不过来，也都是他在帮忙。甚至他还去码头搬货，赚来的微薄薪水也都给了苏清漪用来给苏燮治病。

苏清漪不收，他就固执地扔到地上，然后头也不回地跑掉，这么来回几次，苏清漪也没有办法，只能将这些钱另外收好，等苏燮好了再还给他。

两人一里一外地站着，只听见斧头劈在柴垛上闷闷的声音。

正在这时，一个明艳的少女着急忙慌地跑了过来：“七娘！你可算回来了！”

她叫顾三娘，在街口开着一家豆腐铺子。自从父母双亡后，她独自一人抚养弟弟长大，虽外表看着有些泼辣，为人却最是善良厚道。

苏清漪穿越后，能这么快适应环境，也是多亏了她。

可此刻，顾三娘的脸上除了焦急还有愤怒：“你不知道，你那几个堂叔和叔祖又上门来闹了，若不是长青大哥在，还不知苏先生要被他们折腾成什么样呢！”

苏清漪的脸色一变，她就说，自己离开之前本是请几位街坊邻居帮忙照看父亲，怎的回来的时候会看见郁长青在这里劈柴。

顾三娘的话说完，几位街坊也满脸羞愧地走了出来。

“七娘啊，真是对不住了。”

“毕竟都是亲族，咱们也没有办法。”

苏清漪连连摇头，大家不过是街坊，帮是情分，不帮是本分，这点道理她还是懂的。她又是道谢又是致歉，倒让几个街坊都有些不好意思，他们也不说什么，只是从家里拿了些东西硬塞给苏清漪。

苏清漪哭笑不得，怕他们多想，也只能收下。

待街坊们都回去了，她才问顾三娘和郁长青：“究竟发生了什么事情？”

顾三娘说起这个便是一脸怒容，如竹筒倒豆子一般“噼里啪啦”地把苏家那些亲戚做的事情都给说了出来，郁长青偶尔在旁边补充一两句，却已经足够让苏清漪得知全部的事情经过。

苏家村在临江也算是比较富裕的村子，当初出了苏燮这么一个读书的好苗子，几乎是全村都引以为豪。后来苏燮求学崇明先生，遵老师遗命，及冠后才下场考试，反倒原本一直不如苏燮的村长之子抢先考中了秀才。