高桢微笑不语。

赵琇连忙放下茶碗，坐直了身体：“你在这件事里头是不是也掺了一脚？山东巡抚只给我大舅定了个监察不力的罪名，莫非……”

高桢笑道：“我是提前打发了人去安排，哪里想到你们兄妹如此果决。竟然要大义灭亲呢？若我坏了你们的事，还望赵妹妹千万别见怪才是。”

赵琇瞪了他好一会儿。就泄了气，苦笑道：“算了，有什么好见怪的？你的安排也挺好。”又有些好奇：“冬生回来时报说，我大舅见到他们时。说话十分古怪，好象有人吓唬过他，在他书房里悄悄放了书信。让他收敛。这事儿跟我们却没关系，莫非是你的手笔？”

高桢点头：“我也没想到。他看了我命人放在书房里的信，不但没有心生畏惧，反而误会是玮哥在捣鬼，把你们的人给赶出去了。既然他一定要犯糊涂，我也只好让他的上司好好教训他一番。”

赵琇有些郁闷：“这么说来，我大舅保住了官职，也有你的功劳了？并不全是我姑妈姑父在出力。”

高桢小心地看着她：“我是怕事情闹大了，旁人会说你母亲和你兄妹二人的闲话。如今这样也没什么不好。今年就罢了，等明年开chun，以你大舅的考评，吏部上头下个开革或是降职的命令，也没什么出奇的了。到时候只看你们兄妹高兴，随便就处置了他。依我说，还是把人放在眼皮子底下的好，时不时送些银米过去，虽然费钱，却可以挣些好名声。米家想要拿你们兄妹出气，坏你们名誉，也没人信他。况且他再糊涂，也是你们的亲人长辈，需得防备有人利用他来与你们为难。把人放在眼皮子底下，好歹能时时看着，免得有什么人勾上他，叫他做出坏事来，连累了你们家。”

赵琇沉默了一会儿，才说：“世子哥哥想得周到，这么做确实比较稳妥。只不过在哥哥与我看来，这门亲戚有不如无，若是放在眼皮子底下，他们还要仗着长辈身份对我们指手划脚的，不知生出多少麻烦来呢。我们家从前没少吃亲戚的亏，更乐意让他们离得远远的。横竖没有这些亲戚，我们祖孙三人也顺顺利利撑到了今日。”

高桢何尝不明白赵琇的想法？他们兄妹长年独力支撑门户，除了三五族人，哪家亲友都不用依靠，早已习惯了，因此对亲戚长辈们不大放在心上。但他是过来人，有些话总要劝她一劝：“别太小看了亲戚。他们若当真生出事来，比外人还要恶心。对着长辈，又不好说重话。可跟他们讲礼了，他们又要得寸进尺，自己反而难受了。放在眼皮子底下，吃穿住行，样样都要仰仗你们，他们心中就生了敬畏，轻易不敢造次。放得远了，他们有什么动静，你都不知道，想要防范也无从防范起呢。”

赵琇见他似乎颇有感触，就觉得奇怪了：“你好象对这种事很有体会？”

高桢顿了一顿，叹道：“我也不怕告诉你。先前在济宁的时候，我遇上钟家人了。”

钟家人？赵琇愣了一愣，很快反应过来：“是你舅舅家的人？他们不是回老家了吗？”

“确实回去了。”高桢道，“但我二舅舅家辞官辞得早，不曾受大舅牵连，如今他家虽没有官职在身，身家却是好好的。我二表兄去岁考了秀才，今秋上济南府考乡试不第，回家路上不慎染疾，就在济宁停留至今。我上岸的时候遇见他了，他还十分热情地跟我打招呼呢，又说了些别后近况。”他顿了一顿，“我也没料到，钟家会出现那么多变故呢。”

第四百五十八章 启发

钟家的变故，说来都是因为钟大老爷丢官回乡引起的。

他是因为贪腐渎职罪丢的官，涉嫌谋逆反倒在其次了，这样的罪名，说出去都要叫人瞧不起。又有传闻说他把做王妃的亲妹子给气死了，就等于是跟广平王府结了仇，本来可以做靠山的王府就成了仇人，他摆明了是没有东山再起的资本了。连家产都被人抄了大半去，剩下些许，只够一家人糊口的。回乡路上为了节省开支，他们还将家中仆人变卖了不少，能留下来跟着他们走的，都是多年的心腹。回到老家，族中还有几亩水田可以给他们带来些许收入，房舍也是齐全的，可都旧了，他们没有银子翻修，又舍不得添太多家具摆设，只能将就着住下。

钟家大房一家子早在京城享惯了荣华富贵，哪里受得了这样的清苦？少不得要多花些钱去改善生活。可他们手头银子有限，没撑多久就撑不下去了，便厚着脸皮去找钟二老爷一家。