方四太太听到这些消息，百思不得其解。她当然知道丈夫近来领了差事要时常来往于瀛台。那位前颖王世子从前也是官宦人家贵妇人们留意过的好女婿人选，不少有女儿的人家都是盯上过他的，只是因为他身体不好，又不如庶弟受宠。方才被冷落了罢了。她还听闻当今皇上有意为这位前世子择媳，由于担心自家女儿应选，会被对手陷害，推到这个废人那边去，她还给马二夫人送过一份厚礼请托呢。她知道丈夫对这个差事是多么的厌恶。却又不得不为之，可她却不知他后来变得殷勤了。在她想来，那完全是没有道理的。

可是礼部的人如此说，又不可能是谎言。这到底是怎么回事？

方四太太只能四处托人打听，方奕山到底是为了什么才会进了瀛台就没出来过？那可是皇城大内！从不留外臣过夜的。儿子方锦驹寻到守皇城大门的卫兵那边，一个准信都没打听到。反而被赶走了，真是岂有此理！

一时间，方四太太也顾不上准备参加尚太傅夫人茶会的事了，她得先把丈夫给找回来。

幸好，方奕山先前为了谋取家族中的领袖地位。结jiāo了几个朋友，有人也是在礼部里做事的，次日夜里打发人给方四太太送了个口信，说瀛台出了点事，据说是那位颖王妃bào毙了，死因不明，皇帝震怒，勒令严查。所有在岛上的人都不许离开。方奕山当时就在场，想必是因为此事被扣下了。

方四太太这才稍稍安下心来。不管前任颖王妃——现在的张夫人到底是因为什么缘故而bào毙的，总归给她丈夫没关系。等事情查明白了，方奕山就会回来了。

她安抚了家人一番，又给几家曾经表示过关心的族人送去了口信，然后继续准备小女儿的茶会之行。

嫡支那边从头到尾都没有过动静，好象方奕山不是方家的一份子似的。方四太太心中有些不忿，冷笑着想：总有一日。我们家会踩在你们头上的。别以为你们是嫡支就能耀武扬威了。都一样是方家人，谁又比谁高贵些？

倒是方三爷后来过去了一趟。问了声：“四弟怎么了？”方四太太冷冷淡淡的不怎么搭理，方三爷也不在意。直接将自己的来意说明：“中元节后，我打算护送大嫂和侄儿侄女们南下济宁，因此特地来告诉四弟一声。等四弟回来了，弟妹让他过来找我一趟吧，有些事需要jiāo接一下。”

方四太太愣住了：“你也要去济宁？不是说……你要留京操持族务么？”

方三爷一副满不在乎的模样：“我大嫂和仁姐儿都是弱质女流，锦骐年纪还小呢，我怎么放心让他们就这样去济宁？还是我多跑一趟吧，顺道也出去游玩一番，散散心。族中如今也没什么要紧事，即便真有事，族里人才济济，自有人出面的。”顿了顿，他用满含深意的目光看了方四太太一眼，“四弟应该不会让我失望吧？”

方四太太脸上掩不住喜色：“那当然。”送走了方三爷，她心中一直暗喜。她把方三爷的举动视作是让权的信号。嫡支这回真的没人了！族里还不是他们一家的天下？

但欢喜完了，她又暗恼。丈夫到底是怎么回事？怎的早不去，晚不去，偏在颖王妃bào毙的时候去了瀛台呢？如今可好了，居然被扣在那里，连家里的大喜事也不能早日听说，害得她心中欢喜却无人分享！

方四太太盘算着，等丈夫回来了，是不是该让他再要求方三爷拿出更多的“诚意”？小女儿能不能成为太子良娣，还需要更多的助力呢。

她还不知道，她的丈夫此时正躺在瀛台正殿的一口棺材里，苍白僵硬。几名太监用力抬起了棺材盖，将他锁在了那小小的空间里。这口棺材用料还算不错，够得上一般宗室命妇的规格，却不是方奕山这样的小官员能够享用的，如今他却得以享用了，虽然这个时间可能不会太长。

在离这口棺材不远的地方，停着另一口小点儿的棺材。这一口棺材的质量就要差得多了，不过是寻常货色，里头装的据说是颖王妃的忠仆，殉主而死的——事实上不过是huáng公公这名叛奴罢了。

瀛台里一片缟素，但里面的人却并没有多少悲色。身为孝子的高钜披麻戴孝，一脸苍白地坐在偏殿里，听着堂侄高桢为他讲述明日“出殡”的一切流程。他有些害怕：“桢哥儿，明日……那些人当真会来么？他们……他们不会杀了我吧？”

高桢微微一笑：“不会的。钜叔放心，他们如此费尽心思把你弄出去。绝不会是为了杀你，否则他们让方奕山带进来的药，目标就不会是叔祖母，而是钜叔你了。”

方四太太听到这些消息，百思不得其解。她当然知道丈夫近来领了差事要时常来往于瀛台。那位前颖王世子从前也是官宦人家贵妇人们留意过的好女婿人选，不少有女儿的人家都是盯上过他的，只是因为他身体不好，又不如庶弟受宠。方才被冷落了罢了。她还听闻当今皇上有意为这位前世子择媳，由于担心自家女儿应选，会被对手陷害，推到这个废人那边去，她还给马二夫人送过一份厚礼请托呢。她知道丈夫对这个差事是多么的厌恶。却又不得不为之，可她却不知他后来变得殷勤了。在她想来，那完全是没有道理的。