如果不是身边没有了可以依靠的小辈，她又何须死保赵湘这只白眼láng？赵演他们再坏，好歹不会对她下毒呀！赵演那边带着她几百两银子的身家呢！有这些银子，她至不济也能过上先前在云居寺胡同那样的小康生活。

牛氏虚弱地张口叫：“乖孙！我可算……可算找到你们了！自从失散，我就日日……日日担心，生怕你们……你们会出事。如今能与你们团聚，真是……真是太好了！”说罢发出了呜呜的哭声，可惜身体太弱，眼泪也不给力，就是纯gān嚎而已。但这对过道里其他经过的人而言，已经足以说明一切了。眼看着船上竟然会发生亲人离散后重聚的大团圆戏码，众人都不由得停下了脚步，探头望过来。

赵演最先反应过来，心下猜想，牛氏会说这样的话，想必是不会追究他们逃跑之事了？再看牛氏与赵湘如今的穿着打扮，仍旧是从前在汪家时做的衣裳，赵湘长高了些，袄裙不大合身了，却还继续穿着，可见境况不怎么样。虽然不知道她们为何也在这里，但赵演心中的惧怕倒是先减了几分。

他一手搀起了生母小钱姨娘，微笑着对牛氏说：“没想到会在这里遇上祖母。自从那日失散，孙儿无时无刻不在想念祖母。今日得以重聚，真是老天爷的恩典！”说完暗暗掐了生母一下，脸上却还挂着微笑：“母亲都欢喜傻了，快请祖母进房说话吧？”又给妹妹赵漫使了个眼色。

小钱姨娘反应过来，勉qiáng挤出一个笑，上前搀扶牛氏。赵漫也战战兢兢地过去扶人，与赵湘四目相对，脸也拉长了些。

一家人在小钱姨娘的舱房里坐下，牛氏与赵湘这才发现，这间舱房比她们那间要宽敞得多了，也更加gān净整洁。赵演这伙人卷走了她们的私房。得以舒舒服服地享受起来，倒害得她们受穷！赵湘心中忿忿不平，牛氏心里气愤过后，则平静下来：这些东西，很快就会变回是她的了。

一家人相对无言。此时没有外人在。场面话也不必说了。赵演沉默了一会儿，先假笑着问：“我还以为祖母与妹妹尚在京城，没想到会在这里遇见。”

赵湘也假笑回去：“蒋家舅舅打发人来接我去济宁见外祖母，我想着京城居大不易，到外地去也好，没想到会遇上二哥。”

赵演gān笑了下。又沉默起来。他们一家刚到通州安顿下来，小钱姨娘就病了一场，是旧患复发，加上担惊受怕的缘故，好不容易才治好了。若非如此。他们早就坐上了南下的船，又怎会耽搁到今日？

“遇上就好。”牛氏咳了几声，“以后……就别分开了……”

她话音刚落，在场所有人的脸色都变了。就在这时，有人开门走了进来：“码头上没有卖江米糕的，我买了几个新鲜桔子。”却是画眉。她笑意吟吟地走进来，一看到房中的牛氏与赵湘，脸色一白。身体软软坐倒。

牛氏狠狠地瞪了她一眼，冷笑一声，慢条斯理地说：“好丫头。原来……原来你还没跑……”

赵演淡淡地说：“好叫祖母得知，画眉已是孙儿的人了。”画眉脸上顿时又有了光彩，满面喜悦地看向他。

牛氏咳了几声：“少胡说，你还有……还有孝呢，纳什么屋里人？等孝满了……先娶妻……再说开脸的事……”

赵演眉头一皱，满面不渝。但没有说什么。

他自打逃离京城，就打定了主意要隐姓埋名。不以犯官之子的身份生活下去。既然不再是赵玦之子，又何来守孝之说？纳个屋里人也算不得什么。但牛氏的话毕竟是正理。在摆脱她之前，他什么话都不能讲。

牛氏却是打定了主意，要重新辖制住这个孙子，依靠他们母子兄妹过活。正要再说些什么，赵湘却忽然站起身，拉起赵演往外走：“借一步说话！”

兄妹俩到了隔臂赵演的舱房内，跟先前那间一样，都是上等舱房。赵湘掩下心中的艳羡，冷冷地对赵演道：“你们把祖母带走吧，只当是为先前之事赎罪了。”

赵演挑了挑眉：“这话却是从何说起？大妹妹既然要去投靠蒋家，难道蒋家不比我们qiáng多了？”

赵湘冷声道：“蒋家虽好，我外祖母与舅舅们却与父亲有仇，又一向与祖母不睦。我曾听舅母对舅舅说，要将祖母送到养济院去。我怎能让她老人家受这个苦？可我自己尚且寄人篱下，又能怎么办呢？如今能遇到你们，可见天可怜见，给了我们一条生路。你们带走祖母，也能让她少吃些苦头。”