方大姑娘听到云曲回报说，怎么找也没找到蕊珠，反倒是方二姑娘的丫头芯儿过来侍候了，心里就存了几分怨气，知道这事情里头只怕还有族中长辈的手笔，否则光凭蕊珠一个小丫头，断然指使不了别的大丫头。

她不知道堂叔堂婶在打什么主意，只能板着个脸来找表妹们：“一会儿妹妹们都警醒些吧，也不知道二妹妹和四妹妹在打什么主意。若她们又想招惹赵大姑娘，你们好歹拦着些。都是方家的客人，若闹出什么纠纷，我们家脸上可不好看。”方家脸上不好看，同样是方家女的刘、冯两家主母，自然也会没脸。

刘、冯三人点头答应了。刘大姑娘又道：“姐姐就是脾气太好了，把人惯得不象话。比如四妹妹身边那个丫头，虽说是四舅母给四妹妹的，但四妹妹也不给人改个名儿，说是原本叫蕊珠，就继续叫蕊珠吧。她难道不知道这‘珠’字冲了大姐姐和五妹妹？四妹妹到底是真没想到，还是故意的？姐姐好歹也提醒一声。方才她当着众人的面叫蕊珠，好几位姑娘都惊讶极了，她还不觉，我都替她难为情。”

方大姑娘的脸色更不好看了，眉宇间y沉沉的。幸好这时，方太太打发人给众位姑娘们送了腊八粥来，她才重新挤出一个笑脸。继续维持着她文雅端庄的淑女形象。

方大姑娘与方五姑娘招呼着众闺秀们，来到问心堂西端的两张大圆桌旁围坐品粥。二十多位姑娘，正好坐了两桌。姑娘们有说有笑的，十分热闹。赵琇留意到大家几乎是按照方才在东面吃茶时一样的顺序坐的，只当还会继续跟曹萝、冯秀琴她们坐在一块儿。谁知方大姑娘那个叫云曲的丫头专门来替她引路。却将她引到了曹萝的左手边，冯秀琴则被安排到了曹萝的右边。虽然只是她与曹萝的位置稍微调转了一下，但在她另一边坐着的人，却俨然变成了王大姑娘。

赵琇方才其实有听见王大姑娘与方二、方四在说她的坏话，她们半点没有遮掩，只是声量并不算高罢了。她坐得不远，又不是聋子，怎会一无所知？只是不耐烦跟人争吵。这里二三十个人呢，她大人有大量，有些事就睁一只眼。闭一只眼了。没想到现在跟王大姑娘坐在一块儿，想视而不见都不行。赵琇扭过头，只专心跟曹萝她们说话，完全没有跟王大姑娘维持表面和平的意思。

王大姑娘的脸色也不太好看，她还跟坐在自己左边的方四姑娘嘀咕：“怎么让她坐在我们边上？没得碍人的眼！”方四姑娘瞥了赵琇一眼，也是一脸的不以为然。等到丫头们送了粥上来，她才收回视线。

方家的腊八粥也是小有名气的，用了十八种gān果。煮得香浓软糯，甜淡适口，还带着点儿荷叶的清香气。

赵琇吃着。觉得这粥虽然稍微甜了些，但也不失为一碗好粥。在座的众位闺秀，也都是jiāo口称赞。

倒是王大姑娘有些不同意见：“这粥里放的东西有点少呀，我们家的粥要讲究多啦，除了红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、葡萄、白果、青丝、玫瑰、红豆、花生之类常见的gān果外，还放豆腐和肉。近来有几种西洋来的果子。说是什么法兰西的出品，味道也不错。外头卖四五两银子一斤呢。我娘就叫人弄碎了，放一些在粥里。吃着也很可口。这个粥是用了十八种材料么？我们家的足有三十六种呢！”

别的姑娘听了，都没有吭声。腊八粥各家有各家的方子，放几种材料，那要看各家的喜好。方家用了十八种gān果做腊八粥，可说是最常见不过的了，味道也很好，没什么可挑剔的地方。王大姑娘声称自家的腊八粥用了三十六种材料，是要炫耀她家有钱么？虽说她是尚书府千金，但在座众位书香世家的闺秀们，脑子里还是不约而同地闪现着三个字：bào发户。

可惜王大姑娘没什么眼色，半点都没察觉异样，还斜睨着身旁的赵琇说：“赵姑娘，不知你家的腊八粥又是用的几种材料？不过材料这种东西，有钱就能买到了，方子才是最难得的。府上做腊八粥的方子，不知可有什么来历？说来给大家听听如何？我们这样书香世家的女儿，对武人家的事情可说是一无所知。你就给我们涨涨见识吧？”

曹萝不安地动了动。她也是武将人家的女儿，跟王大姑娘早就见过十几回了，原来在对方眼里一点存在感都没有。