赵泽急了：“我才没有！你卖出去的东西多，店里的生意好了，我比你都高兴。可你不能贪了公账上的钱！你别忘了，对账若是出了差错，差的银子你我是要包赔的！小二房祖母和叔叔、姑姑对我们兄弟恩情深重，你怎能辜负了他们对你的信任？！”

赵演冷笑道：“别说得这样冠冕堂皇，没有证据的事，可不能乱说。你要嫉恨我做生意做得比你好，不如先练练自己待人接物之道？”说完就摔了帘子回房间去了。

赵泽追上两步，最终还是放弃了。他有些沮丧，当初赵演刚把小钱姨娘接回来时，对他态度还是很和气的，心里隐隐感激着他给银子赎回了小钱姨娘。可如今，小钱姨娘对他一如往昔的怨恨。连带的原本已有些软化的赵演，也回复到从前的态度。赵泽对所谓小时候杀弟的记忆已经完全没有了，总觉得那是假的，是别人编造出来哄他。可小二房的曾祖母与叔叔姑姑这么说。自家小长房的祖母、庶母和弟妹们也这么说，他不由觉得茫然了。莫非……他真是个罪人？因此才不配得到别人的善意对待？

屋里牛氏已经听见了院中的动静，她没插手，反而还觉得嫡长孙赵泽太过死心眼了，只要账上掩饰得好，叫侯府那边挑不出错来，贪些银子又算什么？她从前在建南侯府管家时，底下的管事们一年至少也要贪上百八十两银子。赵演贪那几两银子的油水，不过是为了贴补家里，时不时给祖母添两个菜。这是他的孝心。侯府霸占了他们小长房的身家爵位，每月还几两银子怎么了？只给个文房铺子，还只许经营，不是给他们家的，这就够小气的了。赵泽还为此责怪亲弟弟。到底分不分得清，谁才是他的亲人？！

牛氏嘀咕：“若不是小二房只认你，我早让演哥儿替你做了这个掌柜了。没出息的东西，连油水都不会捞。”

百灵与画眉两个丫头在旁听见了，前者不动声色地添上了热茶，后者则笑吟吟地小声对牛氏说：“老太太既有这个意思，何不想个法子。让演哥儿做掌柜去？演哥儿待老太太孝顺，出手也大方，他做了掌柜，也能多孝敬老太太些银子。”

牛氏沉吟不语，但看得出来，不是不动心的。

百灵盯了画眉一眼。没有吭声。当她不知道么？画眉如今跟赵演整天眉来眼去的。她手里多出来的一对玉珠耳坠子和一只绞丝银镯子，都是赵演给的。赵演那里新添的一件夹衣和一双新鞋，是画眉悄悄替他做的。画眉如今也聪明了，知道只靠老太太是不成的，早替自己想前程去了。赵演如今虽不富裕。待画眉却好，也舍得给她置办东西。日后他越发有钱了，画眉给他做个妾，总好过被卖到外头去。

不过这又跟她有什么关系呢？百灵心中一哂。她何尝没想过自己的前程？大家不过是半斤八两罢了。

百灵仿佛什么都没发现似的，掀起帘子出去了。

这时，一名老仆有些激动地从外头冲了进来：“泽哥儿！泽哥儿！外头人都在说呢，说汪大爷从西北回来了！”

赵泽还在院子里，闻言愣了愣：“汪大爷？你说的是谁？”另一名老仆也惊喜地从厨房跑了出来，从他的反应可以推测，这汪大爷一定不是寻常人物。

报信的老仆笑道：“泽哥儿不记得了？是我们大爷从前的伴读，汪大爷。他在西北做官，都有十来年没回过京城了，但早年两家还有书信来往的。”

牛氏在屋里也听见了动静，当即扶了画眉走出来：“怎么回事？给我把事情说清楚了！”声音还有些发颤，显然非常激动。

那老仆忙将刚打听到的消息说了：“老奴方才去集市上买米，就听见人说，西北的汪东升将军进城了，家眷也跟着来了，好长的车队呢。他家还是在老地方，就是当年郡公爷帮着置办的，在离侯府不远的史家胡同里。听人说，汪将军这次进京，不是要被派往辽东，就是要留京的！即便他不能留京，家眷总是要留在京城的。泽哥儿，我们这一大家子有指望了！”

赵泽皱起眉头，他还是没听懂：“这人与父亲jiāo情很好么？可从前怎么没听父亲提起过？”

牛氏心嘭嘭直跳，只觉得自己在小二房外又找到了一个更好的打秋风对象，闻言就不悦地道：“他去了西北十几年，通信不便也是常事。况且他胆子小，你父亲叫他一块儿为颖王办事，他就怂了，后来连书信都断了，我们从前还笑话他没有位极人臣的命，如今看来倒是件幸事。他与你父亲从小在一处长大，情份非一般人可比。知道我们家过得艰难，必然会伸出援手。他是你的长辈，你尽快收拾些礼物，上门给长辈请安去，别怠慢了。”

赵泽急了：“我才没有！你卖出去的东西多，店里的生意好了，我比你都高兴。可你不能贪了公账上的钱！你别忘了，对账若是出了差错，差的银子你我是要包赔的！小二房祖母和叔叔、姑姑对我们兄弟恩情深重，你怎能辜负了他们对你的信任？！”