慧能留在寺庙，之后就是神秀出场了。要承托主角的强力，肯定是要有一个对手，这个对手还不能差，不然怎么显示出主角来？

神秀就是配角，他才华横溢，一出场就是大弟子，得到寺庙上下的一致支持，简直就是智商、情商双绝，佛法高强，人缘极好。和慧能这个南方獦獠相比，简直是云泥之别。

之后就是师父他老人家决定选下一任方丈，需要考验全寺僧人的佛法，选出一个最好的弟子传授衣钵。

所有和尚都觉得肯定是神秀了，毕竟他那么优秀，根本找不到弱点，普通和尚写了反而不好，要是被神秀认为这是挑衅，以后神秀做了方丈岂不是要给他们穿小鞋？所以不如不写，反正写了也没有神秀好，就让神秀写好了，这样大家也就相安无事了。

不过神秀却很担心，毕竟他也不知道自己的佛法水平如何，不知道自己能不能达到师父的要求。于是他决定半夜里把自己的偈写在墙壁上，要是大家都说好，那他就站出来承认这是他写的，要是大家觉得不行，那他就不承认，也免得丢人。

于是就写下了一偈：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。

第二天大家都看到了，师父就说了大家好好背，每天念的话，就不会堕落了。评价还是很高的，不过也只是不堕落，却没有说可以成佛。

神秀听师父说这偈不错，就站出来承认，接受大家的夸奖。

气愤烘托到位了，神秀这个强敌的优秀已然是跃然纸上，此时此刻就应该轮到主角登场了，唯有打败神秀才能让慧能一战成名，杀出血路，成就主角之位。

只有打败强大的敌人，才能体现出主角的实力。如果敌人都不够给力的话，那主角打败他们又有什么意思？

这个时候慧能终于要出手了，他在寺庙里做了八个月的舂米工，听了神秀的偈之后顿时脱口而出道：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃。”也让认识字的师兄帮忙写在了墙壁上。

师父一看立刻知道这就是百年难得一见的学佛天才，顿时让慧能收拾行李，把衣钵送给他，让他跑路。