越王勾践卧薪尝胆，励精图治，已然有了和吴国开战的实力。而现在吴国的主要精力都在防备北方齐国。

楚国和晋国在对抗，吴国和齐国也不太平。

齐国内部，田氏的实力已经越来越强，齐君和傀儡也差不多了，吴国既然想要称霸自然要尊天子守周礼，所以对齐国以下克上的局面非常不满，之前还以这为借口发动过战争。

同时之前子贡为了存鲁而乱齐，就对田氏提出把吴国设定成为齐国的对手。

子贡提出了‘忧在内者攻强，忧在外者攻弱’的外交观点，也正是因为这个观点才让子贡成为了孔子手下的外交第一人。

这个观点的意思很简单，一个国家如果内部有问题就需要通过强大的敌人才能转移矛盾，一个国家如果是有强敌在外，就要先攻击弱小的国家来壮大自己。

当时齐国的问题就是内忧，田氏架空了国君，但政局不稳。当时田氏准备攻击鲁国来转移矛盾，子贡为了保护老师的祖国，就出使齐国对田氏说鲁国太弱鸡了，就算打败了鲁国，齐国国内的问题也解决不了，不如攻击南方的吴国。吴国现在已经是区域霸主，而且非常有野心，齐国如果和吴国开打，齐国上下必然害怕吴国，国内才能稳定。

田氏接受了子贡的观点，攻击吴国。

齐国和吴国互生嫌隙，国家关系恶劣。

这样一来越国就有了喘息的机会，可以说正是因为子贡的‘存鲁乱齐’之策，影响了国际形势，给越国带来了喘息的机会，也为日后吴国被灭埋下了伏笔。

忧在内者攻强，忧在外者攻弱，这个观点在历史上是反复被检验。特别是一些大国国内出现矛盾的时候，就会想方设法去挑衅别国，转移矛盾来稳定国内政局。

而如果敌人在外面，就要攻击弱国立威。而且弱国很可能是敌人战略的关键点，所以一旦打败弱国，就能侧面削弱敌人加强自己，达到此消彼长的目的。

中原文明果然是个早熟的文明，早早地总结出了大量的社会斗争经验。

越王勾践一看吴王夫差已经昏庸无道，立刻出兵攻击吴国。之前越国按照范蠡的吩咐，发展农桑，积累军力，还培养死士，一切的努力都是为了伐吴报仇。

伍子胥和范蠡都是楚国人，两人到了吴国和越国都展现了强大的能力，但楚国不能用他们，完全成为了周围国家的人才培养基地。