西夷之乱只是一个开头，紧跟着的，是天下崩坏。

睡梦中，陶驾脸上流下了两行浑浊的眼泪。

作为嗣子的陶荆在外为官，留在家中的孙女陶路，一早去祖父的院子里问安。

陶路算着时辰，发现已经过了祖父往常起身的点，心中有些发慌，硬着头皮告过罪后，让人开了房门，发觉情况不妙，立刻喊了医生到府上。

在建平坐镇多年的陶太保生病了，他一直未能睁开眼，只是在枕头上迷迷糊糊地喊着陛下。

陶路小心翼翼：“陛下如今正在太康。”

陶驾慢慢重复了一遍道：“陛下正在太康……”

陶路心中发急：“陛下去年春天就去了太康，今年还没回来，祖父放心，天子每年总得在建平待几日，等到时候，您自然能见到陛下。”

陶驾似乎还未完全清醒，陶路又重复了几遍，慢慢的，陶驾面上露出松了口气的神色：“陛下在就好，陛下在就好。”

医生告诉陶路，太保年纪大了，人老了，就是喜欢多想，精神不畅，难免神思糊涂。

陶路觉得，祖父虽然嘴上说着不去太康，心中也是思念天子的。

十一月，皇帝回京，身体已经不行的祖父，居然一早就从床上爬了起来，拄着拐杖去郊外接驾。

陶驾如今的官职虽然是太保，但相见时，皇帝还是亲手扶着对方，喊了一句“老将军”。

天子细细问过了陶驾衣食情形，又让太医常过去他府上看诊。

池仪知道，天子是听闻陶太保有些不好，才决定提前返驾回京。

皇帝抵达太启宫后，让人喊了少府过来。

这一年，侯锁的头发已经花白，身形看起来也有些佝偻，打算等着小一辈成长起来后，就上书请求致仕。

时光飞逝，朝堂上那些熟悉的面孔越来越少。

也是在这一年，一直没准备修陵的天子，终于着手建造自己的寝陵。

天子亲口说，她死后不必厚葬，一切从简，仅仅在郊外圈了两三顷地——与之前皇帝相比，和陵在面积上显得尤其含蓄，按照皇帝的意思，本来准备更小一些，不过考虑到需要给大臣们留一点空位，还是把陵墓的面积定在三顷上下。

“朕在和陵给陶老将军留了一块地方，百年后，请将军依旧戍守在朕身旁。”

陶驾知道自己老了，他的手再也拉不开弓，就算戴着景苑那边造出来的眼镜，也快要看不清楚之上的字，不过自己这一回的运气不错，要比所有人都更提前一步，去那边等候天子。

“昭明二年，洛南权臣擅行废立事，西驰往平之，月余获贼首，传示诸郡，十月，迁镇南将军，领安南都护府，节制南滨事。”

——《后周书·萧西驰列传》。

萧西驰乃是庆邑部最后一任部族首领，自她之后，庆邑部就彻底融入到大周当中，不再作为一个单独的部族存在。

作为一个出身在厉帝时代的部族首领，萧西驰的少年生涯十分倒霉，她被人从家乡拎到建平，并在此度过了漫长的人质生涯，事后萧西驰有些怀疑，厉帝不放自己走，未必是特别忌惮庆邑部的力量，也有可能只是忽略了她的存在，或者单纯想给人找点不痛快。

一直到周世祖继位，萧西驰才总算得到了回乡的机会，在公开记录中，她是因为平定北苑之乱的功劳，才被朝廷释放回庆邑，同时得到了冲长边营的兵权。

哪怕那个时候中原士族对边人存在着歧视，同时代的大臣们也得承认，萧西驰乃是一个很难挑出缺点的武将，她豁达宽仁，文武双全，水战陆战都擅长，又受天子信重，那么多年来，不管多少人弹劾劝谏，皇帝待她都一如既往。

不过大周在官吏任免上自有一套制度，皇帝的信任也不能打破某些合理规则，在洛南不再算是藩属国后，官位越来越高的萧西驰遇见了一个问题——因为家乡离洛南太近，她不好继续担任安南都护，于是将地方事物暂时交托到副将手中，自己亲至太康，与朝廷商议后面的工作安排。

在萧西驰来到太康的时候，朝廷那边因为皇帝高节奏的工作习惯，已然有了定论——在南滨那边新建一个州，洛南划到新州那边，勉勉强强也算是绕过了原来的出仕回避制度。