胤礽靠近，哪知孟吉祥退了一步，“主子，奴才身上味儿重，别熏到您。”

胤礽轻笑：“这有什么，我还要亲自去看看呢。”

“主子，猪圈肮脏，您金尊玉贵，怎可……”

话没说话，胤礽摆手打断，“我以前还自己种田呢，不一样浑身都是泥？行了，走吧！”

孟吉祥只得带路，将胤礽领到后院。

庄内显然已经做过整改。除前头几个院子外，后面全都做成了一排排的猪圈。用庄子养猪，属实奢侈了些。然陵光一时间找不到合适的地儿，再者他与胤礽都属皇室，最不缺钱，倒也不用在意这个。

孟吉祥一边介绍一边提醒胤礽：“主子小心脚下，这边走。奴才自从领了差事便一直住在庄上。这里的猪从挑选到喂养都是奴才一手打理的。因之前帮公子种地的时候，公子曾说过，但凡实验尝试，都需设立多项不同组别进行对照参考，比较哪一组最优。

“奴才谨记主子教诲，当日买猪时特别选了黑皮猪白皮猪等不同品种，不同品种之中又在猪崽与成年母猪公猪之间各挑了一些。再将这些猪崽和成年母猪公猪分成几组，每一组选择不同的喂养方式与比例。”

胤礽举目望去，猪圈确实设立了分区，分区与分区之间用墙体阻隔。每个分区的墙面上都挂了个数字牌。从一到九，共做了九组。

养个猪还分九组对照喂养，也是难为孟吉祥了。

“去势了吗？”

“都去过了。有些是买来时便已劁过，没劁过的，到庄子上后，也统一请了劁猪的熟手帮忙去势。”

各色事宜安排妥帖，考虑细致。

胤礽投去赞赏的目光：“不错！干得漂亮！”

孟吉祥心喜：“可惜养猪非是一时之功，现如今时间还短，便是有些许区别，也无法确定是否全是饲料所致。”

胤礽并不在意：“不打紧，我也没想着这会儿就能出结果，不说半年，怎么也得三四个月吧。养得久一点，数据也齐全些。你别忘了记录。”

孟吉祥应下。

在猪圈走了一遭，胤礽见孟吉祥办事处处妥帖，找不出缺漏来，十分满意。

猪圈中，正巧有个农户在给猪喂食，见到胤礽，动作一顿，转而脸上堆满惊喜，立马放下活儿跑过来：“恩公！我终于找到你了！”

全然陌生的脸，胤礽有些懵：“你是？”

孟吉祥蹙眉提醒：“老胡，这位是庄上的主子，不得无礼。”

“是是是！”老胡笑嘻嘻点头，这才发现自己手上脏兮兮的，忙在衣服上擦了擦。这一擦又发现衣服脏兮兮，怎么拍都拍不干净，又气又急，胀得一张脸通红，“恩公，我……我身上太脏了。对不住。我……我没想到能在这里见过恩公。恩公什么时候走，可能等我下去换身衣服？”

一副怕又脏又臭污了胤礽，又怕转头换衣服的功夫胤礽不见了的模样。

胤礽轻笑：“你认识我？”

“恩公不记得了？我是胡老三啊！”

胤礽：？？？

胡老三？谁？

“恩公是贵人，自然不记得了。可我们全家都记得恩公。”说完，胡老三扑通直接跪下给胤礽磕头，“恩公的大恩大德，我胡家没齿难忘。”

见胤礽一头雾水，胡老三道：“恩公，四年半前，你到我们村闲逛，好奇农田上的事，向我们村的人询问，还给赏钱。当时我儿子病重，我得到消息前去求你，你不但没怪罪，还给了我二十两银子。”

胤礽：？？？

原谅他，没想起来。

小柱子适时凑到胤礽耳畔提醒：“主子，那年索大人的工坊刚制出玻璃，你前去查看。因要等一份玻璃制品做出来，又不愿留在工坊干等，便出来走动，可还记得吗？”

这一提醒胤礽恍惚忆起些许，当时他看到索额图的工坊附近是个村子，有大片农田，为了给研制杂交水稻找个由头，便去走访了一圈，询问了农户许多问题，做了回散财童子。彼时确实有个男人突然冲出来向他求助，他身边的侍卫还差点把人当了刺客呢。

“原来是你啊！”

见他记得，胡老三更是高兴了，“是我！是我！恩公，多亏你给的二十两，我儿子才能顺利医治，好转过来。恩公，我给你磕头了。”

又是三拜。

胤礽哭笑不得：“你起来吧，我不过是顺手为之。”

“不不不！对恩公来说是顺手为之，但对我们全家来说却是救命之恩。恩公，这些年我们一直在找你，可惜我们不知道你的姓名，也不知道你是哪家贵府出身，一直寻不到。今日既见到了，当初的银子便该还给你。”

胤礽摇头：“不用了。”

胡老三却坚持：“要的！一定要的！”

但怎么还呢？胡老三说完才反应过来，他身上没这么多钱，一时尴尬起来，“我……恩公要不等等我，我回家去取？”

胤礽笑说：“这里离你家不算近，等你取过来，我该回去了。”

胡老三犯了难，突然看到孟吉祥，道：“恩公既然是孟管事的主子，要不改日我把银钱带过来交给孟管事，让孟管事转交给你？或是恩公哪天再来，孟管事可否提前同我说一声？”

胤礽不答，只问：“你们家现在手头宽裕了吗？”

“还行！我们村运气好，朝廷第一年试种新稻的时候就被选中，而且当时两种新稻一起试种。分什么一代二代的。我也不懂。但我们村拿到了一代稻种，不但有补贴，收成还特别好。往后每年我们都在朝廷登记名额领稻种。如今家中粮食富余，除自己吃用，还能剩下一些拿去卖。

“再有，前两年朝廷不是研制出了牛痘吗？痘庄跟京城这边的医署长期招人帮工，我婆娘一直有活儿干。去年又有了水泥，京中到处在修官道，我跟着他们跑，修路我不会，但打杂我行啊。干了一整年，也赚了些。

“正巧那边工期结束，又听闻这边在招有经验的人养猪，我就来了。公子，你给的待遇好，银钱多。离家远一点也不怕，庄子上安排了地方给我们住，在这住可以帮忙守夜，照料晚上猪圈的活儿，还能得一笔补贴。

“我们家现今存了不少钱，我把孩子都送去读书了。我幼年家里条件好，父亲也曾送我读书，可惜我脑子不行，读不进去，学不出来，也就只能算点账，认几个字。但我儿子聪明，先生常夸呢。”

胤礽眼睛弯起来：“读书好！若有条件，是该多读书。不拘一定要读出个什么样来，考不考得上功名还在其次，能明白事理，辨别是非才是首要的。就算只能认字算账，也已经很不错了。”

胡老三连连点头。

胤礽又问：“你有几个儿子？”

“早年没了两个。如今除长生外，还有个幼子长康，加一个女儿。我女儿也识字的。长生跟长康回家都会教她。”

“挺好。”胤礽想了想，“孩子们都要读书，你若一下子还我二十两，家中银钱可还支应得开吗？”

胡老三一顿，蹙眉算了算。二十两家里倒是能拿得出来，可马上就要过年，得花银子。年后两个儿子又得交束脩。如此算来，恐怕有些困难。

胤礽失笑：“不如这样，你分期还，每年还五两。四年还清，如何？我是不常来的，但吉祥在，你可以给吉祥。若往后吉祥回到我身边，这处庄子也会有别的人接管，你交给他们也是一样。”

胡老三千恩万谢：“是！多谢公子！公子大义！”

胤礽笑着离开，出了后院，小柱子感慨：“主子待这胡老三也太宽容和善了。”

胤礽不以为然，“你别看他们身份低微，便觉瞧不起。多少勋贵子弟，嚣张跋扈，忘恩负义的多了。难得他们憨厚纯良，四年多前的事，还记得要还我银子。”

陵光有些不解，“这处庄子是临时的，待往后还不知会如何安置呢。二十两银子你也不缺，为何不直接免了，反而让他分四年还清。四年时间，他每年都要来庄子上还银。岂不是给你自己添麻烦？”

“倒也不至于多麻烦。总归有下头人。这庄子往后仍旧可以养猪，便是不养了，也可做别的用途，找个人管着便是。不必我费什么心。”

陵光蹙眉：“可是若你直接免了，岂不更省心？”

胤礽一顿，回头看向已经重新开始干活的胡老三：“对我来说确实省心。对有些人来说也会觉得白占便宜，是大好事。可对于胡老三这等人来说，或许就会成为他们心里的负担。

“他们会一直记得这件事，一直记得这个恩，一直记得这笔债。不如收了他们的还银，彼此恩义两消，他们也能放下心头大石。”

胤礽嘴角勾起，说：“陵光，其实我很高兴。”

陵光：？？？

“你听到了吗？他说他让两个儿子都读书，女儿也读。因为他幼年读过书，即便自己没天赋也知道读书的好处。”

陵光更不明白了，这跟他们正在说的事有关系吗？

胤礽叹道：“我希望大清可以有越来越多胡老三这样的人，明白读书的重要性。我希望越来越多的大清子民能喜欢上读书，也都读得起书。

“我希望读书能够成为一项全民皆可参与的事情，而非是少数人才有的待遇。我希望知识能够得到广泛传播，走入寻常百姓家，而不是垄断在上层阶级手中。

“一个国家想要真正的强大，不能单靠我们，更不能只靠旗人，需自下而上，全民富足。这个富足不单单是生活上的，还有精神上的。

“只有知识的传播才能带来先进的人才，而唯有先进的人才能够创造先进的科技。知识的垄断只会造成人才的缺乏，环境的闭塞。”

陵光默然，陷入沉思。

最初与胤礽相识相交，一是因为他读的书只有胤礽懂，二是因为顺治临终前遗命，让他好好辅佐胤礽。可与胤礽相处越多，他就越发现胤礽的不同。

胤礽有理想，有抱负。且他的理想与抱负跟顺治不同，跟康熙不同，甚至跟所有人都不一样。

胤礽没说的是，他不只想让男子都能读书，还想让女子也可读书。

当然，如今来谈这个还为时过早，并不合适。他会等待，会努力。

他知道这项工程浩瀚，任重道远。但总有一天，它会实现。