只是别人都能等，太医院的院正却说后的身体等不了了。如今雇佣灾民前去修院子，岂不是一举三得，一来可以赶工，二来得了个好名声，三来也是为太后祈福的意思。

因着这个，当今大手一挥告诉户部，万寿园的费用从自己私库里出，不需要动用国库的东西了。在场的文武百官闻言，无不山呼万岁，赞美当今孝顺有加，且爱民如子。

当今被马屁拍的很舒服，但是也没有继续开口包下哪个项目的费用，挥了挥手，让各部门赶快回去处理以工代赈一事，这让户部尚书很是失望的叹了口气。

不过对于提出这个好点子的孙侍郎和贾琏，当今也没有吝啬，孙侍郎如今的官位是升不了了，便赏赐了金银财宝；而贾琏又往上升了一品，如今是正五品的户部郎中了。

两年升了两级，以往那些想着看贾琏笑话的人，如今倒是嫉妒的眼都红了，时不时的便要说些酸话。贾琏浑不在意，他自觉自己已经脱离了纨绔的低级趣味，如今是个颇有追求的青年了，更何况他还得养儿子，养媳。

轰轰烈烈的以工代赈，搞了好几个月，直到秋意渐浓，天气转寒，这些流民才渐渐的返回了家乡。不过也有相当一部分人，因为在京城找到了工作，干脆就留在此地不回去了。

那些做工的流民，在临去前由国库发钱，每人都给了三两银子，倒是足够他们渡过寒冬，迎接下一个春天的到来了。

荣国府内，平儿正在和王熙凤周旋，她想要赎身出府去。

王熙凤听了这话，简直觉得难以置信。她素来只见到被撵出府去的下人，哭天喊地的求着要留下，从未见过得用的大丫鬟自己求去的。

“平儿，你想明白了吗？出府可没有你想象中的那样好，在这府里你虽然顶着个下人的身份，可毕竟衣食无忧，活路也算得上轻省。就算是走出去，别人也会因着府中的缘故，高看你两眼，须知‘宰相门前七品官’，这就是不看僧面看佛面了。”

“可你若是出去了，纵然得了个良民的身份，又有什么用处呢？那赖尚荣说来还是个县令呢，可赖嬷嬷一家子，还不是在咱们府里日日奉承着老太太。便是要靠他祖母爹娘，维系着这一点儿香火情分呢。”

王熙凤很是喜欢平儿这个丫鬟，她用着顺手，使唤的也省心，再一个掩饰过的平儿容貌普通。绝不会和贾琏有什么不清不楚。故此，平儿冷不丁的要走，王熙凤内心是有些舍不得的，这才苦口婆心的劝说。

“奶奶的好意，我都知道。可我还是想要出府去，恳请奶奶答允。”平儿并未多说什么，关于自由和尊严之类的东西，得是双方地位平等后，才能交流的。如今王熙凤对她再是看重，也不过是身边得用的大丫鬟，并不会真心平等待她。

王熙凤劝了几回，见她始终坚持，也就不再劝了。左右候补的丫鬟，平儿依旧□□出来好几个，各个都是顶机灵通透的，除了几个可以独当一面的大丫鬟外，还有几个小丫鬟，王熙凤也很满意。其中一个晴雯，一个红儿，最是得王熙凤的喜欢，如今已经颇为得用了。