众人见她客气讨喜，也齐说：“娘子哪里的话，娘子这般聪慧，岂不明白的事呢？不过是新到地方，有些生罢了。”

互相吹捧，又互透露些家里的情况。程素素一一记下这些妇人说的，家里几口人，子女前程如何，又记下通判娘子似乎有意让儿子向谢麟请教文章一类。众妇人也恍然：这知府娘子不止丈夫是斯文人，娘家也是读书人呐。

女人们的第一次正式见面称得上成功，程素素也达到了她的部分目的，至少士绅家女眷提起她的时候，会说一句：“看起来斯斯文文的，可不像是会手刃贼人的人呐！”

谢麟那里却进展得十分不顺利！

他正纳闷地问江先生：“先生要我借娘子的名义出去，是否与此有关？”

邬州的账止，清清爽爽，一厘的差错也没有。清爽得像是假的。

江先生含笑点头：“正是。账簿不过几页纸，老手做的假账，当然要天衣无缝才好。东翁就算往上查个十年、二十年，也查不出什么来，这笔账，从根子上，就不实在。”

谢麟冷笑道：“我不会去看库房仓房吗？”

“只怕去看了，里面的东西，也是合得上的。”

“我多少听说些下面的勾当，譬如库里已经空了，上头来查的时候，就从富绅那里借些东西先填上糊弄了！现今要我去看，有多少，我全拿封条封了。开春再查一次，无论钱粮，都有用处，立时拉出去用了，叫他们叫这个哑巴亏！”

“东翁又说气话了。”江先生笑了。

是啊，要如何向富绅交待呢？那岂不是要将他们逼得与自己对立么？