下一刻，只听姑母的声音自石阶上传来。

“我知道此乃人之常情，你们若当真不来求情，我反倒要看轻你们了。”

宋福琪闻言，眼眶一热，紧紧咬着牙，“哐”地一声重重地磕了一个响头。

他就知道，姑母一定不会怪罪他们“不讲道理”的。

“放心，不会有人要她偿命。只是，从今以后，她不能再住在静芝院中，便等同不再是你们的母亲了——我知道，这并不容易，但这一点是谁也无法更改的。”

宋锦娘看着三个侄子，言辞坚硬而柔软。

此时她想，即便不必拿俞氏的存在来提醒云家，单是为了这三个好孩子，她必然也会留俞氏一条性命在。

母亲，可以不认。

却不能没有啊。

尤其是于一夕之间彻底失去。

这世间道理很多，看似不可违背的原则也有很多。人情有时是累赘与牵绊，却也是活在这世间的根本。

她认为，究竟要怎么做并无准则在，自己心中觉得对，那便是对——不妨碍外人的前提下，那便无需过多去听外人的道理。

兄弟三人先后皆颤声应了个“是”字。

“多谢姑母。”宋福瑾声音哽咽。

“不必谢我。”宋锦娘道：“更不必对我心中存有亏欠与愧对，错的人不是你们，你们是宋家子孙，日后也合该抬头挺胸地活在这个家里——可记住这话了？”

“记住了！”

三人下意识地挺直脊背，齐声答着，皆是满眼热泪。

宋氏也不禁红了眼睛。

“你大姑母这里，不必你们来分心，自有我照看着。”她道：“实则眼下最需要你们陪着的，应当是你们的父亲，这些时日，他才是最煎熬的那一个。”

宋锦娘点头。

“这话没错。且听你们二姑母的，都回去瞧瞧你们父亲吧。”

兄弟三人应了下来。

宋福琪心中揪痛无比——他总算是知道父亲那日为何大哭了。

他最先起身，一左一右各拉起大哥和三弟。

只是左边的胳膊下沉的幅度明显要吃力的多。

三人朝着两位姑母又行一礼，适才一同离去。

……

次日一早，锦清居内又来了客人。

近来上门探望的人不在少数，但真正被请来锦清居的，却是不多。

这回来的是苏州知府文远家中的太太，吕恭人。

吕氏与宋锦娘交好多年，明面上来往虽不算太过密切，可暗中的交情却都当得起对方第一密友的名号。

“看来这回是真好了。”