袭来的，是比想象中还要痛的痛。

薄晏之猝不及防，疼得闷哼一声，险些就这么扑倒在地。

头顶传来老爷子气急败坏的声音：“回不回？！”

他深深呼吸，压下这股钻心的痛，还是那句话：“求您成全！”

马鞭再次甩下，一次比一次用力。

少年紧绷的背脊，外衣寸寸绽开，里层浅色的布料染着触目惊心的血，很快便将整个后背都浸透。

“回不回？！”又是一声问，惊雷般劈开在头顶上方。

薄晏之用力咬着牙，吐出轻颤的四个字：“求您成全。”

马鞭再次落下，是发了狠的力度。

少年嘴唇渐渐失了血色，冷汗像蜿蜒的蛇，顺着眉骨缓缓爬下，淋漓地布满苍白如纸的面庞。

后背疼到麻木。

视线也开始模糊。

他强撑着，身体跪得笔直，没有丝毫的动摇：“求您成全！”

老爷子面无表情挥着鞭，眼眶却在这压抑沉闷的气氛中红了。

当年的女孩为了爱情奋不顾身，可结果换来了什么？他早说过，这世上最不可控的便是人心，最虚无缥缈的就是感情。她却不肯听。

现在，时隔多年，这一幕又重演。

只是不知道，跪在地上的少年又是为了什么而执着？

……

书房的灯亮到夜深。

空气里是黏稠的铁锈味儿，笼着摇摇欲坠的影。

“求您成全……”

同样还是那四个字，声音却已虚弱至极。

老爷子放下马鞭，扶桌喘息，方才的盛怒逐渐被苍凉替代。

他老了。

搞不懂这些小辈们的想法了。

当年他没能敌过女孩的倔强，这一次，也没能打碎少年的固执。

无论他想回南府的理由是什么，都已经不重要了……

老爷子从少年身边走过，微驼着背，声音苍老而沙哑：“明早就滚，我这里容不得你这种废物！”

他说完这话不再停留，头也不回地离开了书房。

像是突然被抽掉所剩无几的那点力气，薄晏之再也支撑不住，重重倒地。

他虚弱地趴在冰冷的地面，指尖都是血，然而唇角却扯开如释重负的弧度。