“不早在意料之中吗？庐江的考生听说都考得挺好的。”

“他们也是走了狗屎运，听说乡试前十天左右，他们庐江有个书肆刊印的试题选和乡试的题目有很多类同重合的。你想想就知道他们占了多大便宜了。”

旁边竖着耳朵听的人眼睛都绿了，差点仰天长啸，恨不生为庐江人，也好让他们沾一回光。

“听说今年的乡试是由严老太傅主持出题的，严老太傅知道那什么镜水先生，押他的题押得那么准吗？”有人怀疑了。

“有没有可能是泄题啊，那什么镜水先生的名声不显，怎地今年就压中那么多题？”

众人恨不得将这说话莽撞的家伙的嘴巴给堵上，这猜测当他们想过吗？猜测归猜测，却没有人敢将它说出来。

说者无意，听者有心。这话被落榜的人视为救命稻草，他们为自己的落榜找到了理由，原来落榜不是因为他们学识不够，而是有人在这场考试中舞弊了。

不怪他们有这样的想法，怪只怪今年庐江考生考出来的成绩太耀眼了。看看榜上的名单，某些人肚里墨水不多，就半桶水晃荡的水平，不如自己多矣。可如今靠着一份押题很准的试题选考中了上榜了，这让他们如何不难受？

如果剔除这部分人，那他们是不是就有上榜的可能？

怀着这样的想法，他们有一个算一个，将这话迅速地扩散出去了。

放榜日起，往返于安庆府和庐江郡的车马多了，庐江开始捷报频传。

沈氏好消息：十三人考试，十二人中举。

顾氏好消息：顾氏十人考试，七人中举。

……

这一日，庐江的锣鼓震天，都是庆贺高中的。

周氏这边，如谢氏所料，仅一人中举，那就是她的儿子周寄。

接到喜报时，她喜极而泣，觉得日子就要苦尽甘来了。

周寄这边送走了报喜的队伍，又打听了一下各族中举的情况，心情并不如外人所料的那么欣喜若狂，他心底始终压着一丝不确信。

安庆府

这次落榜的考生迅速地凝聚起来，没多久，就喊出了口号：“天理不公，科场舞弊！请求严重舞弊者，还我朗朗乾坤。”

“庐江那些考生考上的全部都不是靠他们真水平，靠的是一份试题选轻松中举，太不公平了！”

“对对，我们辛辛苦苦读了那么多年的书，凭什么是他们考中我们落榜？”

“我们要为自己讨回公道！这次考试不能作数！”

“走，咱们找府台大人评评理去！”

“大家冲啊，一定要问官府要一个说法！”

目前庐江还是一片安宁。

接到喜报的次日，周寄被人请出来了。

“阿寄，能抽个空和我们聊一聊吗？”