“看吧，我们沈氏慢慢就会好起来的。对了，离乡试没有几天了，今年参考的小子们状态怎么样？”

“好着呢，都说这次一定要努力考好，为族长为族里争光呢。”

俗话说，哀兵必胜。沈氏中，所有参考的学子心里都憋着一股劲，就等着乡试到来了。

临近乡试，周蓁蓁去了一趟铜门巷，一来是去看看马冬梅他娘的病情好转得怎么样了，二来是委婉地劝说马冬梅不要参加乡试。马冬梅问原因，她推说不方便说。

周蓁蓁做了该做的事，至于他信与不信，端看他自己怎么权衡了。出来马家的时候，她若有所感，似乎有人在盯着她，等她看过去，又没发现人。

她低头垂下眼睫毛，掩饰眼中的若有所思。

某天，周蓁蓁眉染轻愁地来到宗房，进去没多久，但等她离开的时候，面上的愁容不见了。

这一幕正好被周寄撞见，他眼中若有所思。

康靖二十七年的乡试，周氏这边参考的秀才公们约十二人，由周氏统一安排了车驾遂到安庆府的考场，并且统一安排了食宿，所有人提前一天到达安庆府。

这一年，周氏一族的考生特别不顺，开考前，有夜里不小心染上风寒的，有吃错东西拉肚子拉到脚软走不了路的……每一个的情况看着都挺严重的。找大夫看了，也说怕是连考试第一天都熬不过来。

总之，最后稳稳当当进入考场的只有两人，周寄以及一位他在族中玩得好的同伴。

随着考场大门的关上，十位因意外进不了考场考试的周氏少年郎们哭了。

第79章

十个少年郎或病或脚软得走不进考场, 他们或红着眼睛或抹着泪, 这一幕看得人心酸又难过。这次错过, 又要等三年，谁知道三年之后会是什么光景？

当然，也有人幸灾乐祸的，特别是认出他们都是出自庐江周氏一族的，和周氏不对付的，都将这一出当成了笑话传回庐江。

周宥由着书童将他从马车上扶下来，马车上放了恭桶, 他们一直腹泄，不就近放一两只恭桶, 恐怕就要出糗了。

他看了一眼关上的考场大门, 手脚还是无力, 心中自嘲，死心吧，不死心难道让人抬着进考场吗？即使他乐意, 考官也不愿意啊。

“都收拾一下情绪，咱们这次是着了道了, 回去禀报族长太爷他们。”

“宥哥，你说这事有没有可能和阿寄他们有关？”有年纪小的迟疑地问出来。

周宥沉着脸, “回去再说。”

此时的周家坊一派平静，还不知道他们这一年的考生遇到了那么大的麻烦。

那日周沈两族犀角交割完毕，次日何途就下达了他们周氏药墨被选上贡墨的消息。

周氏制墨坊扩招了不少工人，这些人都是从族人里挑的。手艺好的才能选进贡墨组做工, 手艺一般的，只能在外围。即使这样，周家坊也焕发出了生机勃勃热火朝天的一面。大家伙一边干活一边说说笑笑，又正逢乡试，难免会憧憬起考生们考完后能有多少人考中举人。

但周宥他们的提前归来，打破了这片平静。