抱拳道：“我同朋友有约，便不多陪了，就此告辞。”他为人干脆，竟说走便走，大步离开。

蔡文涛在他身后叫道：“柳兄，你的东西。”

柳湘莲头也不回道：“烦请二位帮我处置了吧。”穿过人群便不见了踪影。

蔡家兄弟留之不及，顿足不已，只觉得此人洒脱神秘，让人好生艳羡。

第81章

不得不说,柳湘莲是个极会交朋友的人,正如林楠所言，只要他愿意,可以和任何人成为至交。

柳湘莲家道中落,无权无势，蔡家却如日中天，蔡家兄弟两个更是目无余子,以柳湘莲的身份，就算凑上去巴结,他们也未必会看得上眼。然而柳湘莲前后不过露了两次面,话没说上几句,就让那两个主动生起了结交之心，甚至还有些迫不及待。

蔡家兄弟再见柳湘莲，又是七八日之后的事了。

因了之前的事，蔡家兄弟气焰消下去不少，这才意识到“林如海”三个字的威力。

那人向来不卖他们父亲的帐，且圣宠远在其上，如今扬州城里的血腥味儿还未散尽，他们这般明目张胆的来抢夺林楠留下的人脉，进而挖那人的墙角，虽然不信他真敢将他们兄弟怎么样，但是若说心里没有几分忐忑，连他们自己都不信。

幸好事情还没有到最糟的地步，那日之后，虽以往巴结他们最厉害的几个疏远了些，但是他们的目标，那些大盐商的子侄及扬州的官宦子弟们却待他们同往日一样，虽不甚亲近，但是正常的交往却在，逢了节气或过个小生日，也会约了他们去聚聚。

蔡家兄弟松了口气：这才正常，想那林如海便是手眼通天，也不能让扬州的盐商们都只巴结他一个吧？要知道大昌官职三年一轮，他林如海便是连任，难道能一辈子霸着扬州这块地儿？扬州盐商们若不是遍地撒网，他们能做的下去？当今万岁爷唯一的嫡子是他们的亲表弟，那些人不看僧面也要看佛面。

想是这样想，到底再不敢在人前人后说林楠的不是，怕林如海找了借口发作同他们交好的人，这样他们就真的是寸步难行了。

再见柳湘莲，是在一个盐商的幼子的生日聚会上。

不再是兴趣来时勾了眉眼在戏台上有模有样唱一出的风流子，不再是在市井之间如鱼得水的豪侠儿，第三次见面时，柳湘莲正懒懒的靠在椅背上，心不在焉的同人打马吊。

一身绛红色暗纹锦缎长袍，衬的人肤白如玉，却不见丝毫柔弱之态，修长的眉眼锐利的吓人，混不似初见时的风流模样。头上的古朴精美的玉冠，手上莹润通透的扳指，还有面前随意堆放的银票，都透着无边的富贵气。

之前被管束的极严的蔡家兄弟，也曾和人赌过牌九，桌上来去的，不过是铜子儿、碎银子，最多不过百十两银子的输赢，可是这里，看着面额不低的银票进进出出，他们都跟着心惊肉跳，偏偏当事的，却一脸的若无其事。

这一场赌局，最后以柳湘莲上首的少年输的恼羞成怒忿然离去结束，柳湘莲笑笑，将面前的银票抽了几张给另两个和他对赌的少年，那两人虽也输了钱，却不见半点不悦，笑道：“那小子仗着伯父官儿大些，忒的嚣张无礼，今儿好容易央了柳兄你给我们出气，怎还好要柳兄你的银子？”

柳湘莲哂然一笑，也不坚持，长身而起，高声道：“今儿得了几许外财，晚上我请大伙儿去老地方快活快活！”

一众少年轰然叫好，柳湘莲将银票胡乱团了团，塞给一个少年，道：“我怕晚上又喝的烂醉忘了付钞，便交给你罢！你知道我是穷光蛋一个，除了这些，再一个子儿也掏不出来，若是到时不够付账，你自个儿悄悄贴补上吧，千万勿要告诉我！”

众人大笑，那少年忍笑道：“小弟我也穷的要当裤子了，可没钱贴补你！各位大哥，若家里有甚要紧事，病了猫儿、打了狗儿、吓了丫头什么的，可千万留在家中好生安抚，好歹让我也中饱私囊一回……”

话未说完便引得人哄堂大笑，这边道：“本来家里鹦鹉这几日心情不好，要在家陪它说话儿的，为免你中饱私囊，我也只得勉为其难走一遭了。”

又叮嘱道：“为了吸引客人，一筒签里总有几个‘中’是能摇的出来的。那店家虽弄了鬼，买的人却未必不知道，只是来图个乐子罢了，便是我，兴致来时，也弃了功夫来博两把。二位知道便知道了，还是勿要大肆宣扬，坏了人的生意才好。我也只怕你们初来乍到，一时不知端倪吃上大亏，才多事拦了拦。还是那句话，这样的事儿，玩玩便可，切莫当真。”