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顺天府衙中，顺天府尹付尚德并未在大堂问案，而是在偏厅端坐，底下战战兢兢的跪着一溜的人，其中好几个眼熟的，昨儿认识的王捕头正恭敬站在一边，见林楠进来，连连对他使着眼色，让他小心应对。

林楠微微颔首表示感激，对付尚德拱手道：“学生林楠，拜见付大人。”

付尚德面沉如水，勉强挤出一点笑容，道：“贤侄不必客气，你父亲和我是同科进士，又同朝为官，此刻不在公堂，你唤我一声伯父即可。”

林楠从善如流：“付世伯。”

付尚德点头，吩咐人看座上茶。

林楠道了谢入座，问道：“不知付世伯唤小侄来，为了何事？”

付尚德微微沉吟，食指在案上有节奏轻敲，过了片刻，才缓缓道：“昨儿晚上，鲍太医畏罪自杀。他入狱之后，只有贤侄你曾经探视过，不知他可曾对贤侄你说起过什么？”

林楠恍然。

他本有些奇怪，付尚德正儿八经派衙役来传唤，却不在大堂见他，而在偏厅会见，既在偏厅摆出这样一副公事公办的阵仗，尽显威严，却又偏偏和他论起私交来，处处充满了违和感，此刻终于恍然，其中的玄妙，尽在这“畏罪自杀”四个字。

在押候审的人犯畏罪自杀，付尚德难辞其咎，若是普通的案子也就算了，一笔带过就是，这个案子却是皇上关注的，若不慎重处理，后果堪舆。