太上皇这边笑得满脸褶子：“贾家的小子，来陪联说说话。”一下午贾宝玉有些心不在焉，太上皇说得兴高采烈。太上皇并不是要听人说话，只想找个好听众而已，大多数时间听，偶尔问一句：“然后呢？”“这样么？”他就满意了，老人家的生活已经很寂寞了。太上皇以不符合年龄和性别的架势演说了一个下午，直到有人陆续返回。太上皇顺口问了一句：“今儿谁最出色？”

据说，这一天恭敏郡王大杀四方，围场里生灵涂炭。

徒愉哭丧着脸过来找贾宝玉：“我输了东道，他们都笑话我，十六哥今天下手太狠了！ ”贾宝玉实在笑不出来，徒愉上来拉着贾宝玉的袖子：“一道儿罢，你只管吃，不用动手。”贾宝玉还要推辞，徒愉道：“真叫十六哥说着了？你生气了？你别听他的啊，我不是找你当厨子烤肉的……我……真没那意思。”贾宝玉更没心情了，又不能冲他发脾气，只得道：“殿下忘了头一天是怎么没能下场的了？仔细今儿喝多了，明儿又误事儿呢。”

徒愉犹豫了，仍然道：“我那些侄儿听说了，都来了呢，我这会子要说不请了，他们该笑话我小气了。”贾宝玉道：“你们一屋子殿下玩，我去算什么呢？别叫你们不开心。”徒愉奇怪地看了他一眼：“我怎么觉着你就是不想来的？”单细胞生物总是敏锐的，贾宝玉背上出了一层汗，干脆说：“是不想，不自在。”徒愉笑逐颜开：“得，我知道了，那等回去了咱们再玩啊，不用多久我就有自己的府了，到时候单邀咱们说得来的人。”说完走了。

次日，天晴。

贾宝玉依旧官服在身，他觉得这次随驾的机会多半是徒忻出的力，这会子再穿那一身箭袖下场，自己都要鄙视自己了。太上皇还想叫他呢，皇帝已经发话了：“横竖无事，你与朕先解说解说。”

说是解说，先得等皇帝处理完了正事才好。贾宝玉在一旁先候着，皇帝心情不错，雨停了，刚好在一个滋润万物又没造成洪涝灾害的范围内。贾宝玉琢磨着皇帝应该还再讨论一点其他的事情，便在一旁发呆。皇帝那里处理完了事情，贾宝玉还没发完呆，皇帝笑问：“走什么神儿呢？还想着与父皇说故事？”贾宝玉一惊，忙道：“不是。臣只是想，臣做的只是份内的事儿，也是自己喜欢弄这些个。为这个特特跑去尚书大人那里表功未免浅薄。只是如今得圣上垂询而尚书大人不知，又有些不妥了。”

皇帝笑骂：“偏你多心！ ”叫赐座。皇帝随行倒带着卷舆图，摊开了来叫贾宝玉去讲。贾宝玉心说，这满眼是菜的，先吃哪一碟呀？只好问皇帝：“陛下择一处，臣好分说。”皇帝随手一指：“就这儿罢。”

贾宝玉定睛一看——平安州。

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本次出巡日程安排紧凑，时间也短，不几日便回了。以后的几日里，贾宝玉的生活非常丰富多彩，好多人都来恭喜，又有人邀他去喝茶。贾宝玉的脸上挂着标准的社交微笑，内心是麻木的，年龄资历摆在那里，一步登天是不可能的。

唐佑还专程把他拎过去说了一通：“你做得很好，宠辱不惊，君子不器不自弃。然而我的意思，你还要多经些事儿才好。”贾宝玉心说，我现在正经着一件大事儿呢。唐佑看贾宝玉恭敬的样子非常满意，继续点拨：“欲速则不达，还是照这样儿就好。”又隐讳地表达了不要抱太上皇大腿，坚定地跟着皇帝走：“你是陛下钦点的探花，天子门子，当为君分忧。旁的人不必很理会，当然也不要得罪人。”足足说了一盏茶的功夫，唐大忙人才又跑回御前去了。留下贾宝玉在一旁发呆，决定抱紧皇帝大腿，不理会别人的潜规则邀约。

贾宝玉道：“下了雨地里湿滑，臣的本事差着些儿，怕出丑呢。前儿玩也玩过了，也得了些东西，今儿就不去找不自在了。”徒愉道：“嘿，十六哥不是教了你小半月儿了么？走着，换衣裳，我先去等着你啊。”贾宝玉低头不语，徒忻黑着脸，咬咬牙，对皇帝和太上皇道：“臣去跟着十八弟。”太上皇又一番叮嘱，地滑、徒愉粗心，所以当哥哥的要照看好弟弟之类。徒忻长出了一口气，应了。