“对了，你们可曾见过一个瘸脚的疯老头？”老妇突然问，“是衙门捕快。”

展昭和白玉堂立刻想了起来。

“他就是当年那个杂耍班的班主。”老妇说。

“哦！”展昭瞪恍然大悟，难怪那么激动了……

“他当年做什么了？”赵普问。

“这人一直后悔，他告诉了梁县令如何制作海人鱼，原本是贪财，以为梁县令自己喜欢，做一条也就算了，实在是没想到那些人没有人性啊，做了那么多当年蕖山县几乎不见女娃。他们还逼迫他去教导那些海人鱼，那个养海人鱼的地方根本就是人间地狱，活人谁受得了啊……”老妇说到这里，忍不住潸然泪下，那班主几次三番想逃，后来被打断了腿，留在县衙门里面，他装疯卖傻才活到今天。而这些东西……就是他当年写的，他不敢光明正大写成文字，怕被人认出来，所以偷偷摸摸写成了这种暗号符号。”

在场众人都非常气愤，公孙庆幸将小四子和小良子打发进房里去了，没让孩子听到这耸人听闻的恶行。

白玉堂只觉得，自己估计这几天都不用吃饭了。

“这事情本来也平息了，过去了很多年，直到某一天，小猴子跑来告诉我说，他在地宫里头遇到了一个好朋友，叫小红。”老妇人说着，笑得和蔼了些，“我跟着小猴子去看，当时真是吓死我了，我以为是那些海人鱼的魂魄，因为小红体型太大了！”

白玉堂一下子就明白过来，点头，“的确，两个人那么大！”

“我看到的时候，她可有四五个人那么大呢。”

众人都一愣，茫然——怎么着海人鱼还能忽大忽小不成？

“那是因为你没有走近，你看到的根本不是小红本尊，而是透过地宫里的琉璃镜子，折射出来的影响。”

众人恍然大悟，原来是这么回事，还以为真的见鬼了呢！

“小红就是当年众多人鱼之中的一条，她竟然活了下来，而且一直在伊水河里头，从洞中进入了古墓，可能是因为长年不敢出来见光，或者长年在水中生活，她竟然没有老。”

“有这种事？”公孙连呼惊奇。

“那之前的乞丐和这一任的县太爷，究竟是怎么死的？”展昭忍不住问。

老妇摇了摇头，“这个我不知道，我只知道，现在的这任县太爷出生在一个戏班子里头，应该略通那种戏班的文字。那些小乞丐，白天都是外乡来的小地痞，晚上住在马副祠里头，他们有时候假扮乞丐行讨，有时候又会入户盗窃。有一天，小乞丐们突然就死了，而县太爷第二天也死了，而梁县令就派了捕快梁豹过来，彻查此事。”

众人一听，心中一凛。

赵普皱眉，“是那些小乞丐行窃之时，偷走了瘸子捕快的羊皮本子，然后将上面的图文画在了马腹祠堂里。这些图文让出生戏班的县太爷知道了，认出文字之中内容，深为惊骇。他也算无意中掌握了洛州知府的秘密！后来莫非走漏了风声？于是一夜之间乞丐们死了，衙门的人死了……而且马腹的传说又开始甚嚣尘上，很有可能是当年的梁县令杀人灭口的法子而已。”