“我对您的身体状况深表同情，”巴尔达斯皱着眉头说，“但香料群岛事关重大，不知有多少国王，多少等着分一杯羹的鬣狗在一旁虎视眈眈，您真能现在就撤手不管，任由他们攫取我们的劳动果实吗？”

“那您想怎么样呢？”杰拉德露出一个苦涩的微笑，“看看我，将军，这半年来我睡得少，吃得少，幻觉和疲劳无时无刻不在折磨我……复仇的心灵多么沉重，它已经要把我压垮啦！我必须要休息一下了，我不得不休息。”

“再走一步！”巴尔达斯厉声说，“起来再前进一步，我们的合约上的条件可不是您这样讲的，如此紧要关头，怎么能临阵松懈？这是行军的大忌，也是战场上的死罪！”

杰拉德叹了口气，他闭上干涩的眼皮，疲惫地说：“听起来，您已经有了自己的安排。”

“是的，我有。”巴尔达斯沉声说，“现在，我会指示给你看。”

“按照计划，我们切断了摩鹿加通往伦敦的航线，倡导禁欲主义的教廷力量正在那里崛起，再加上从印度洋输送来的香料份额，英王室的反应摇摆不定；我们切断了通往那不勒斯的航线，查理一世本人并不喜欢香料，但是为了讨母狮子的欢心，他会毫不犹豫地支援她，但是我们有盟友，布尔戈斯的主教和首相都在暗中支持着我们；余下就是通往巴黎的航线，法王激烈地反对我们，他的朝廷也是国王的喉舌。

“但无论如何，我们向世人证明了一点：摩鹿加不是固若金汤的城池，它有疏漏，而且是很大的疏漏，谁能发现，并且利用它，谁就能从这块肥得流油的肉上大吃一餐。”

“您的意思是？”杰拉德佯装疑惑，不动声色地问。

巴尔达斯果断地说：“我的意思是，我们要乘胜追击。”

嗒哒，杰拉德漫不经心地想，鱼儿上钩咯。

“您需要解释得再详细一点，”他慢吞吞地说，“恐怕我不能很好地领会您的意思。”

巴尔达斯抚平地图，用手指点在上面：“七条主航线被切断了三条，珍·斯科特是个有手腕的女人，她知道抢修已经来不及，索性暂时放弃了这三条线，将全部的精力放在剩下的四条上。根据我的推断，此时摩鹿加的防备力量，一定是历年来最为薄弱的时期。”

“您想征讨摩鹿加，现在就去掠夺它的财富吗？”杰拉德几乎要笑出声来了，但他完美地伪装了自己，“恕我直言，阁下，我认为此刻仍然为时尚早，等我们我们再切断塞维利亚的航线……”