他费尽唇舌，侍从仍然当他是用了什么巫术魔法，或者说，他就是当世最有本事的园艺大师。一时之间，侍从不知道是该把阿加佩当场扭送到十字架上，还是崇敬地亲吻他的手背，谄媚地换取一个好印象。

最后，还是主教的威严盖过了他的纠结，侍从用一个大布罩笼盖着木盒，战战兢兢地带着阿加佩去觐见他的主人。

“您完成了吗？您种出来了吗？”主教正在伏案书写，一刻不曾抬头，“我欣赏您的率直，但是千万别做了一个痴人，一个傻瓜，须知上一个试图糊弄我的人，尸体还在王家监狱里等待腐烂。”

“我……实际上，我种出来了，阁下。”阿加佩说，“不能说我完成了您全部的嘱托，但也完成了大半。”

“哦？”主教左右端详，对比着两份文书，“这个说法很新鲜，年轻人。完成了大半是指什么？让我猜猜，您种出了东西，但是半死不活的？”

侍从苍白着脸，一言不发地掀开了布罩，他看上去就要晕倒了。

主教在丝绸上擦了擦羽毛笔的尖端，漫不经心地抬起头来。

他的目光凝固了。

胡安·丰塞卡盯着木盒，木盒里的小格子，以及在小格子里招摇的幼苗，阿加佩几乎能听见他思考时发出的声音。

漫长的沉默过后，胡安·丰塞卡说：“十七棵。”

“是的，这儿是十七棵树苗。”

“住嘴！我有眼睛，而且还没到老眼昏花的时候。”

他稍微平复了一下心情，说道：“所以，我给了您二十三颗种子，您种出了十七棵幼苗。这就是您说的……”

“大部分完成任务。”阿加佩提醒。

“……大部分完成任务。”主教点点头，“好，很好。那么，您要怎么证明这些是活着的，我要的树苗，而不是您随便找来的凑数杂草？”

阿加佩想了想，他拿出所有填写过的标签，还有记录着树苗发芽日期，生长高度，画着每一颗种子在发芽前是什么状态，以此作为对照的笔记本，将它们呈现给胡安·丰塞卡看。