原来这小皇帝数年间总见木惜迟那样坦荡将心意宣之于口，心内怎会不起波澜。然困于礼法，不能给予回应。日前木惜迟服下鹤顶红险些丧命，小皇帝飞马自城外赶回宫中，一路追悔莫及，痛不欲生。唯暗暗发誓，如若木惜迟生还无恙，必然死生相守，不离不弃。

然而这边爱意正忽的汹涌澎湃，便衬得木惜迟那已被打击得抬不起头的情意寡淡无波。且今日木惜迟怀揣着心事，小皇帝一时适应不良，故拿“酸”“甜”等语试探，试来试去的，就灰了心。人一旦尝过甘甜，再去品尝酸涩就会尤其痛苦，小皇帝习惯了木惜迟明目张胆的示爱，遽然冷下来根本无法接受，便险以为他变心。

木惜迟上前抱住小皇帝的腰，有种苦尽甘来的慰足。顺手就要去解开小皇帝的腰带，却被轻轻推开。

只听小皇帝说：“去沐浴。”

木惜迟：“啥？”

小皇帝微微笑道：“这是规矩。”

木惜迟鼓着脸：“陛下，我身上可干净了，没有泥巴。”

小皇帝笑着叫来了魏铨，木惜迟只得跟他们去了。

盥沐到一半，木惜迟肚子饿的咕咕叫。命传一桌饭菜到小皇帝寝宫，一会儿完了事好吃的。维时夜深，尚食局诸人原本都已歇下，一听差唤，只好起来点灯烧蜡，人仰马翻地给他弄。

小皇帝等来等去没等到木惜迟，却等来一队宫女进来摆饭。正欲命她们撤下去，木惜迟却冒着一身热气进来，说道：“可别呀，可别撤，还吃呢。”

小皇帝耐着性子问：“你眼下要吃饭不成？”

木惜迟答道：“不呀，咱们完事后再吃。”

小皇帝脸微微一红，“那时菜该凉了。”

木惜迟拍手道：“不会的，也就半盏茶的工夫。这会儿还烫嘴，完事后就温乎了，正好可以吃。”

小皇帝闻言就黑了半边脸。

偏木惜迟瞅见有一碗参汤，忙说：“陛下，请先用一碗汤罢，补充补充体力。”

小皇帝霎时又黑了另半边脸。

两人一起在榻上时，小皇帝有些发抖，木惜迟忙将刚脱下的衣服又给他披回去，一面还关切地道：“入秋了，陛下是不是有些冷？”

小皇帝额角青筋直蹦，“孤不冷。”

木惜迟又挪过来被子，“还逞强呢，盖两床被子够不够？”

小皇帝一把掀了，“傻子，孤不冷。”

木惜迟：“那您怎么打冷战啊？”

“这不是打冷战。只是……只是孤忍得辛苦，害怕伤着你。”

木惜迟噗嗤一乐，心想，当神仙时是龙，在凡间就变虫，南明小可怜的殷鉴未远，倒好意思这么夸自个儿呢。

小皇帝见他又要说话的样子，忙一吻止住。木惜迟闭着眼享受着，可算消停了。

小皇帝见一切成熟，才刚要动作，木惜迟又忙提醒道：“轻一些。”

小皇帝疼爱地吻了吻他的鬓发，“孤答应你，一定轻轻的。”

木惜迟：“轻一些，别伤着腰。慢一些，别累着。”

小皇帝满脑子的迤逦都被他一句话又给冲散了。遂咬着牙恨道：“担心你自个儿罢！再啰嗦，重刑伺候！”

当天晚上，木惜迟眼泪汪汪咬着被子，一声不敢哼。完事后，整个人几乎不曾化在了床上。还没眯上一会儿，魏铨就走来请旨早朝，小皇帝轻手轻脚起床更衣，木惜迟想伺候穿戴的，无奈心有余而力不足，虽朦胧醒着，却乏得连眼皮也抬不起来。

小皇帝走后，木惜迟足睡了两个时辰，一起来就有丫鬟张罗他沐浴，又有热菜热汤等着。木惜迟只胡乱动了一两个菜意思意思，独把一壶酒顺走，自己灰溜溜回了水木堂。

刚走进内室，花影忽然跳出来笑道：“贺喜，贺喜！”

木惜迟先是一惊，抚着胸口道：“花影哥，你唬了我一顿好的。怎么你还没走。”