木惜迟噌地坐起，忙得脱换了中衣，又将被褥都收拾了，这才来开门。其间，南壑殊都在门外静静等待。

南壑殊见他气色苍白，关切道：“绾儿，近来你持剑虚浮无力，面色也不好。可是身子有何不适？”说着便要伸手过来。

木惜迟忙得躲开，不欲令南壑殊挨身。

原来这些天他心中已有一番思索：我固然敬爱师父，即便自己舍了性命也是无妨的，可我的爱，之于师父却是无尽深渊，反倒害了他。师父固然疼我，可他哪里知道我对他的心思。那些人不该去骂师父，该来骂我。师父对我只有师徒之恩，并无别情，然我对师父又岂止如此。虽眷恋极深，却不能宣之于口，否则师父前途困厄，皆由我起。

南壑殊见他心神恍惚，却隐忍痛苦的模样，不由分说强拉着他的手，轻声问道：“绾儿，花影说你近来不肯吃东西。究竟是心里不痛快，还是身上不爽？有什么事不能同师父说呢。”

木惜迟只得道：“我……不过是做梦了。”

南壑殊立刻紧张道：“什么噩梦？”

木惜迟道：“不是噩梦，是……是梦见师父了。”

南壑殊这才轻抒一口气，笑问道：“那么绾儿梦中，师父在做什么呢？”

“师父在做……”说到这里，木惜迟猛地咽住，登时心神俱乱。心一横，退后两步，噗通跪在地上。

南壑殊忙上前挽扶，木惜迟却一头磕在地上道：“徒儿有罪。”

南壑殊以手抚木惜迟肩头，“绾儿，你这是何故？”

木惜迟：“那些人的嘴虽然可恶，可徒儿却更加有罪，徒儿对师父的心思并不清白，徒儿对师父有非分之想……”

南壑殊面上一顿，收手拢回袖中。

木惜迟接着道：“每日每夜，徒儿的心都作烧作痛。徒儿言行不端，玷辱了师父美名。徒儿该死，可徒儿却停不了对师父的肖想。徒儿该离了师父，从此不再连累师父。可徒儿与师父结有永书之契，徒儿离开，就是违契。当初发过誓的，一旦违契，便天地诛戮。”

木惜迟说毕，自腰间拔出南壑殊所赐的软剑，直往项上抹去。

南壑殊原是怔怔的，忽见此状，忙挥掌格开软剑，“这是做什么！”

木惜迟含泪道：“徒儿不敢带累师父，今日便自绝性命，以完此誓！”

南壑殊：“胡闹！”

木惜迟仰头看着南壑殊，见他弯腰俯就自己，面上又是心急又是担忧。

温柔，包容，分明有情。

木惜迟心内一动，未暇思索，只由本心，竟起身在南壑殊左颊亲了一下。

完后自己也吓愣了，不敢再看南壑殊，慌得跑回屋里。

南壑殊跟着也要进去，木惜迟在内抵住门，说道：“师父还要去剑室当值，绾儿就不送师父了。”

花影才从耳房里整顿了出来，看见这一幕也就站住脚。

南壑殊向门内道：“你如今这样，我还去什么地方。”说着又扣门道，“绾儿，快开门。”

木惜迟闷声道：“绾儿没脸见师父。”

灵透如花影，很快就明白了怎么回事，“嗤”的一笑，走上前对南壑殊道：“主上且放心去当值，此时不便再说什么。小木头有属下看着，回来少一根头发，主上把属下捆了，丢到寒潭之中如何。”

说着唤来苔痕，嘱咐他道：“好生跟着主上去剑室，机灵些儿。”

南壑殊两道剑眉深深紧锁，背着手站了会儿，见木惜迟仍是不开门。半晌，只得对花影点点头，转身去了。

这里花影敲敲门，向里说道：“主上已走了，是自己开门，还是我破门进去。你看着办罢。我可不如主上对你那么好耐性儿。”

说毕，只听屋内窸窣几声，房门便向里开了。木惜迟走回桌边坐下，像只鹌鹑似的扎着头。