晚餐的菜品一件件端上，托马斯先生拿起刀叉，一边随意地开口，看向詹姆斯。

“你们两个是怎么认识的？”

“我们在街上偶遇，我对她一见钟情。”说道这个，詹姆斯还有些不好意思，毕竟路边搭讪听起来实在是太随意了，“韦恩先生，我真的是很认真地喜欢莱娅，请你一定要相信我。”

“别这么着急表忠心，詹姆斯。”托马斯先生轻轻笑道，“我又不是反对你们两个，我只是想先跟你聊聊天。”

托马斯·韦恩在商业世界混迹多年，有时还有跟政治有关的人打交道，说话做事已经变得滴水不漏。比如说这句话的时候，他的语气柔缓，却仍带一丝礼貌的生疏。他的嘴角微勾，可是眼眸却深不见底，让人捉摸不透。就连布鲁斯和莱娅，也只能从他的表现看出男人并不反感巴基，可是到底喜不喜欢——那就是个谜了。

“你的父母是做什么的？”韦恩先生问道。

“我的父亲在纽约做一些房地产生意，妈妈是家庭主妇。”詹姆斯有问必答，老老实实地说。

“你呢？想不想子承父业？”托马斯笑着问道。

男人的每一句话都如此不轻不重，看不出个人喜好。詹姆斯有点犹豫，他不知道该怎么回答才会更讨男人喜欢。托马斯抬起头，他那韦恩家族遗传的深蓝色眼眸淡淡地瞟了一眼詹姆斯，詹姆斯瞬间觉得自己像是一个站在成年人面前的小男孩，似乎他在想的任何事情，都能够被托马斯先生看透。

“爸，你能不能别那么严肃。”莱娅小声说。

托马斯先生嘴角带笑地看了一眼莱娅，于是——莱娅瞬间怂了，她老老实实的低下头，开始吃自己碟子里食物。

“我爸爸的确是想让我接班的。”詹姆斯咳嗽了一声，最后，他决定实话实说，“但是我并不是那么愿意。”

“为什么？”

“我觉得房地产的市场在未来几年仍然会十分低迷。”詹姆斯说，“现在不像是之前，没有那么多人能够买得起新房子……我更希望用父亲的资源另寻出路。”

“什么出路？”

“还没想好。”詹姆斯老实地说。

“你连未来的出路都没有想好，我又怎么能知道，你是否会保证莱娅的生活质量呢？”托马斯先生问。

詹姆斯放下了刚刚一直握在手里，但是根本没有怎么使用的叉子。他撇开眼睛，沉默了半响。

“您说得对，我现在无法保证。”他说，“而且如果您说的质量是指和韦恩家平齐的物质的话……我可能这辈子都不会达到。但是我一定会努力——”

“你知道别人跟我说的最多的一句话是什么吗？就是向我保证他们会努力，而请求我给他们一个机会。”托马斯先生淡淡地说，“我可以告诉你，这些人当中有多少人成功了——零个。努力是一个空泛的词，詹姆斯。修下水管道的工人也很努力，但是他们仍然只能一生修下水管道，却仍然入不敷出。”

“我知道您说的意思，对于努力来说，更重要的是大脑，要一直思考，一直探究，才能够一直进步。”詹姆斯说，“这也是我目前仍然未想好未来道路的原因，我仍然需要深思熟虑，不断尝试，才有可能找到前进的道路……”

“那你觉得，我凭什么要把莱娅托付给你呢。”托马斯先生的目光直视着詹姆斯，他缓缓地说，“我为什么要把我最宝贵的女儿送给一个前途未卜的小伙子，而不去找一个更加靠谱的已经成功的年轻人呢？你知道我指的是谁。”

“是的，我知道。您在说霍华德·斯塔克。”

不知不觉中，詹姆斯已经变得不紧张了，而且与之相反，青年看起来还有些恼火。

“我很尊重您，先生，但是我仍然要说，您的话非常不合适——莱娅是一个人，她不是货物，你不能把她送给任何人。”詹姆斯紧皱着眉毛道，“而您应该考量我的最重要的一个标准是，她喜欢我。而我也用同等的爱喜欢着她，尊敬她，我也了解她，胜过任何人。我们两个很合适，这点不会因为我目前的处境所改变。即使霍华德很优秀，但这并不代表他适合莱娅。如果您真的把你的女儿当成宝贝，那您更加应该倾听她的心声——尤其是她如此的尊敬您！”

青年说完了这篇话，整个餐桌都安静了。

莱娅和布鲁斯的目光来回在托马斯先生、詹姆斯和彼此的脸上转来转去。相比于妈妈，他们实在是看不透自己的父亲。

他生气了吗？没有生气吗？为什么他不说话？哦不，他一定是生气了……莱娅一直在心中担心地碎碎念。