不同的地方会有不同的习惯：有举行特殊的献祭仪式，要在祭品的身体上描绘特定的纹路, 由地位最高的祭司亲自将“生命”献上；也有更温和的方式, 比如所谓的“神明的新娘”。

将纯洁的少女以婚嫁的形式献祭——若是献给水中的神明，便扔进湖泊河流中，若是献给司火的神明, 就用木柴和火焰将祭品送到神明的身旁。

白川乡是后者。

白川乡对守护神“朝夷”供奉已久, 是这个与世隔绝被现代社会遗忘, 根本不像是二十一世纪该存在的封闭村子, 所固守的传统之一。

所有人都坚信他们受到了朝夷神的庇护，从凉子记事起, 就经常听到关于朝夷神降下神迹的古老故事。

食人的猛兽会悄然死在村子边界的山林中, 重病的穷人去神社祈祷后忽然不治而愈, 铤而走险去悬崖采摘珍贵药物又失足跌落的村民会被山风托起, ……

就连老祖母在她幼时, 也会眯起眼睛, 悄悄告诉她，若是心中不安便去朝夷神的神社拜拜吧, 朝夷神大人会庇护你的。

就像老祖母嫁人前, 因为对并不了解的丈夫感到不安, 偷偷躲到神社里，不小心睡着了之后，一觉醒来，却发现自己的怀中多了一捧如雪的白菊。

菊花因花瓣层层叠叠，又生命力顽强，因而被赋予了“多子多孙家族兴旺”的寓意。□□尊贵, 红菊娇媚，白菊则是一如女子的嫁衣白无垢，意味着祝福和贞洁。

“是朝夷神大人为我赐下的福泽呢！”

哪怕青春不再，肌肤如起皱皲裂的树皮，可老祖母在诉说这段少女的秘密时，眼中依然点缀了像星星一般的光芒。

凉子因而也成为了朝夷神虔诚的信徒之一，会悄悄造访神社，与不见踪迹的神明大人说一些不愿让他人知道的小秘密小烦恼。

可随着时间流逝，有什么在悄然中改变了。

为了避开外界的战乱，白川乡自我封闭，保持了长时间的与外界的隔绝。有朝夷神庇护的他们，的确在山林中安全度过战火，却也彻底被时代所抛弃。