王鼎被他看得心虚，但依旧硬着头皮说自己只是一心向道，是诚心拜师的。

观主却像是看穿了一切般叹道：“虽不知你的真实目的，但既然你这样恳求，我也愿意给你机会，只是山上的生活清苦，郎君出身显贵，恐怕不能吃下这个苦。”

王鼎在观主答应他之后便大喜过望，恭恭敬敬地向观主行了一礼，正色道：“我不怕吃苦。”

于是王鼎便留了下来，和观中其他的道士一起生活，每日担水砍柴，粗茶淡饭，就像是个山野农夫一般。

这样的生活过了三个月，连山上的春花都开了，他都没有等到江南巡环使的回归，若非伍秋月曾经派了一个老妈子给他传了一句话，告知自己目前还只是被关押，王鼎甚至都失去了生志，干脆打算一死了，然后化作鬼魂，再去找伍秋月。

与此同时，江南巡环使也在泰山府君的官邸中见到了新任的江南道城隍。

宋涛是金陵人，幼年时便有才名传出，但因为出身寒门，为人又不够圆融，所以便一直在乡间治学，无法出仕，所以当有人请他来做江南道的城隍时，他的第一反应则是“这人定是个骗子”，当场便将人打了出去。

直到那人当着他的面露出了鬼相，他才肯相信，原来此人真的是阴间派来的使者，来请他做阴官的。

“大老爷现在相信是真的了？”

江南巡环使还是那副道人打扮，他不羁地翘着脚坐在台阶上，望着有些惴惴不安的宋涛，促狭地笑道。

宋涛用袖子擦了擦额头沁出的汗水，尴尬一笑，“这，小人，下官……”无所是从的样子逗得那道人哈哈大笑。

还是泰山府君站出来，请他入内细谈。