不知不觉，两人竟说了一二个时辰，谈兴犹浓。

还是南安太妃知道了，遣人送了细点等物，两人才略略回转。宝玉本就知道霍宁身体略有不足，也不敢多留，略略用了些，就去拜谢了太妃，辞了去。

那太妃见他们说得投契，也是欢喜，因问霍宁如何。

霍宁着实夸赞宝玉，情愿常有往来云云，哄得太妃更是欢喜，且笑道：“既如此，你往后再要请他过来，只管打发人去，来来去去的也不必在我跟前走一回，省得平添不自在。横竖那也不是旁人，本就是世交人家的公子，常有走动往来的。”

有了太妃这话，霍宁更添了三分喜悦。祖孙两人又说了一晌话，用了午饭，才自散了去。

倒是宝玉从霍家回来，便命人快马加鞭，紧着回去。

茗烟等人都疑惑，因问缘故。

宝玉从袖中取出一枝牡丹来，且与他们看：“这是霍宁瞧着我着实喜欢，特特剪下来与我带回去的，原是一等的名品，唤作青龙卧墨池，最是罕见。这会子也没得清水供着它，必要快些回去才是。”

茗烟听了，正要紧着赶马回去。旁边的李贵却是个沉稳仔细的，唯恐车马快了颠簸生事，且想着过去两条巷子，再绕一点路，就是江霖的书铺、黛玉的绸缎铺子，离着又近，何不讨个瓶子，且先供着这花，因笑道：

“二爷，这会子街上人也多，哪里能快得起来，一时生出事来，旁的倒还事小，要是您老磕着碰着了，岂不事大？倒不如往林姑娘的铺子上问一声，讨个水瓶子装了，再慢慢打马回去。”