一想到这里，陈芸寡居养儿，多受磨难的，哪儿还想不清的？何况，宝玉虽碍于寡居人家，不好登门，却常使人来送钱送物，询问家计，黛玉又因宝玉之故，也多有遣人询问关照的。

这两人都待她甚好，她多说几句话，又有何妨。

想到这里，陈芸一口应下：“原是这事，姨娘何必说一个求字？原是我该当的。旧日里多受宝二爷、林姑娘关照不提，就是姨娘待我的好，我也铭记在心的。也是我在这屋子里待着，竟有些糊涂了，也不曾往细里想，没得误了事。”

钟姨娘见她应承，虽早在意料中，也生出些感激来，又恐事后贾环闹出什么来，因道：“这原是大事，奶奶肯全力相助，原是千好万好了，哪里说得上误事？倒是他虽关在那府里，可那边藏着财物，后头奶奶说到里头去，也怕他寻机生事。我后头打发人来守一阵子才好。”

陈芸听了，心里一阵发颤，着实将自己这两日的细故想了一圈，才吁出一口气：“这倒不妨事的。出了这样的大事，我这街坊四邻整日里嚼舌说这些。说得那些话头，比我说得还过火呢。我与宋妈提两句，说是他们说得也就是了。”

“这个好，就依着这么做。”钟姨娘忙点了点头，却还是道：“只是这样的事，宁可咱们小心些，还是多几个人得好。横竖无事，也就十来日罢了。”

陈芸既是往细里想了的，又见钟姨娘这么郑重，想那拐子一家灭口，渐渐也有些惊恐起来。现今钟姨娘这么说，她垂头想了想，便也厚颜应承下来。

及等过两日，那宋妈领着个小丫头，又有茗烟一道儿过来。陈芸便照计而行，先是愁眉不展的，又引得他们留心到多出来的几个人，才低声说了先前与黛玉所说之事。

那宋妈本来沉稳，原不留心这些，听到后头也是变了脸色。何况那茗烟并小丫头，忽得听见这样的新鲜事，又是关系贾环这个他们知道的人，当时就听住了。

待得陈芸话头一收，这两个比不得宋妈年老知事的，不免问道：“怎么那个燕姐儿面色如生？难道竟不是跟他们老子娘一道儿去的？那三爷前头既然饶了她一命，怎得后头反要杀了她？”

小丫头也连连点头，伸着脖子要听下去。

陈芸瞧一眼宋妈，见她分明想要拦阻，却又硬生生按下不说，面色却是忽而发青，忽而泛白，怕是想着了些什么。她心下一定，故意不细说，只长长叹了一口气，道：“这个我就不知道了。这是那个街坊瞧着新鲜，特地围过去瞧了的，后头还塞了一把钱，打听里头的细故，才知道的。究竟是个什么原委，我哪里知道的？”

这故事到了一半，没个收尾的，不由得人不抓耳挠腮。

陈芸本就有意留下宋妈，看茗烟两个巴巴着询问，便往外头一指，笑道：“我一个寡妇，也不好出门打听这些个东西。你们要是想知道，就出去往东面走，那里有株大松树的。底下多有些摊子杂耍的，又有街坊老人坐那里说话。这样的大新闻，怕是有好几日嘴好说的。你们只管过去听一听，也就是了。”

茗烟听了，十分动心，扭头看向宋妈，百般磨着相求。

宋妈早瞧见陈芸使的眼色，便打发小丫鬟与他一道出去：“罢了，你们去吧。我还有些话，须得与奶奶说的。”说着，定了半个时辰必得回来，就随他们一溜烟儿出去了，自己则看向陈芸：“奶奶还有什么话，须得说与我们二爷？”

陈芸起身往外头瞧了瞧，又将门紧紧关好了，才又坐回来，叹道：“好嫂子，我也真是没法子了！先前说得那些，原是外头街坊说的，实在说了，我一个寡妇人家本也不留心那些的。就是再与府上的三爷有些干系，我一概不知不觉的，说这些杂碎事又有什么用处？”

“奶奶这意思是……”宋妈听得心头直跳，不由也压低了声音：“难道奶奶也瞧见了什么？”

“可不是，那会儿我也不留心，后头越是想，越是心惊呢。”陈芸低声将贾环藏宝一件道出，声音细微，只凑着耳根说的，又道：“这可是官差来之前我瞧见的，足足有一个时辰啊！”

宋妈浑身的寒毛都立了起来，颤声道：“这、这真的是……”

“这两日我越想越是心惊，后头又听街坊那么说。”陈芸说着说着，眼圈儿都红了，只哽咽道：“到底那是府上三爷，我也不敢与旁人说，又不能不与二爷提两句。我嫂子，你可千万不要跟旁人说这个，没得倒要送了我们娘俩儿的小命！”

“哪里就到了那地步！”宋妈下意识说了一句，脑中却闪过过来时，陈芸说得特地求黛玉外头林府里的仆役过来一件事，自己越想，也越有些心惊起来，再瞧着陈芸面色苍白，神色慌乱的，倒生出几分戚戚然来。