优作翻开那份报纸，头条新闻的详细报道里，有一张照片。

拍摄的是一幢熊熊燃烧的木屋，结构在烈火中扭曲，只留一道模糊的怪影，伫立在拂晓的天幕下。

赤井秀一想起了这起连环杀人案。印象中，是工藤优作帮助警视厅搜查一课解决的。

和去年纽约的那起很像，犯人挑选的对象都是在风俗场所工作的年轻女人，多数居无定所、频繁更换工作，失踪也不会引起注意。

对于这种案件，要推理出真凶不难，确认死者身份才是最令人头疼的环节。那些死者就像社会角落默默分解消失的一片灰尘，除了警方，根本无人在意他们的死亡，更别提帮忙报案，或是提供亲属的dna作为比对了。当初fbi光是确认死去的流浪汉的准确数量，都耗费了相当漫长的一段时间。

赤井秀一会对这起案件留下深刻印象，也是因为它解决得实在太快了。从立案到逮捕嫌疑人，再到收集证据确定犯罪经过，起诉定罪，每一步都推进得极为迅速，远远超过他对日本警方工作效率的印象。

他当时还以为，是因为有这位大名鼎鼎的警视厅顾问存在的缘故。

“你刚才说，那天晚上你们留下千绪和工藤新一单独在家……”赤井秀一的身体微微前倾，一时忘记自己坐在这里的理由，因为嗅到其中的不对劲，眼底迸发出锐利的眸光，“失踪的是工藤新一，为什么会和千绪扯上关系？他为什么会失踪，那个晚上又发生了什么？”

工藤优作安静地对上他的视线。

“那天晚上十一点左右，正位于大阪酒店的我和有希子接到千绪的电话。她说新一自己在半夜偷偷跑了出去……”