万历三十二年，顾宪成等人修复宋代杨时讲学的东林书院，与高攀龙、钱一本等讲学其中。

东林讲学之际，正值明末社会矛盾日趋激化之时。东林人士讽议朝政、评论官吏，他们要求廉正奉公，振兴吏治，开放言路，革除朝野积弊，反对权贵贪赃枉法。

这些针砭时政的主张激化了当时明末的社会矛盾，却得到当时社会的广泛同情与支持，当然同时也遭到宦官及其依附势力的激烈反对。

而这两者之间因政见分歧发展演变形成明末激烈的党争局面，东林党与对立各派之争，其实围绕着是否拥立明神宗长子朱常洛为皇太子这个重要之事，在“梃击案”、“红丸案”、“移宫案”三案中激烈争斗，其间，双方都利用京察制度作为打击对方的手段，也是致使明朝亡国的重要原因之一。

当时反对派将东林书院讲学及与之有关系或支持同情讲学的朝野人士笼统称之为“东林党”。

直到崇祯皇帝自缢身亡，明朝灭亡之后，东林党才随着王朝的消失而衰败消亡。

对于崇祯这位皇帝，

那就是谁看了都感官复杂。

就算是崇祯皇帝的护体神龙也想不明白，这皇帝为何会每一次做选择的时候，都会选中最差的那一个。

于是在崇祯皇帝的励精图治奋起努力下，明朝还是要亡国了。

天幕之外的崇祯皇帝朱由检：“……”

——虽然朕似乎有点惨，但至少能从神仙放出来的天幕之中挖掘到很多的人才，以及避免再像历史上那般做出错误的选择。