这时岸上众人也都看出来机械的好处在哪里了——就算是最棒的江上健儿l，也有体力耗尽的时候。但是机械却可以不免不休，只要向它那“锅炉”中投入“食物”，也就是煤块，这机械龙舟就可以永不减速，一直向前。

“弄潮儿l们，快！”

还未被赶上的几条龙舟都感受到了压力。坐镇船头的鼓手手中的鼓槌上下挥动得越发急促，敲击着皮制鼓面发出一声声极有节律的“咚咚”声。

“咱们总不能就这么输给那只怪船！”其中一条龙舟上的弄潮儿l们发出齐声呐喊，奋力向着江面上以投浮所标记的终点冲去。

机械龙舟自然不敢示弱，突突吐着白汽，毫不留情地追上一只又一只龙舟。

这场竞赛到了最后最关键的时候，江畔彩棚中的人们一时都紧张地屏住呼吸。

谁知，那机械龙舟突然发出一阵怪响，“龙嘴”中不再吐出白汽，开始减速。船上的舵手和船工大呼小叫，似乎船上机械出了不小的问题。

弄潮儿l们趁此机会一鼓作气，向前疾划，一个个抢先越过终点线。

而那条机械龙舟此刻与矫健夭龙没有半点关系，反倒像是一头犁不动田的老牛，喘着粗气，哼哧哼哧地蹒跚来到终点。

“看见了没，林家女婿最新造出来的机械船，虽说有些门道，但终究不如人力来得可靠。这小舟倒也罢了，若是走海路的巨船也这般失了动力，在海上动弹不得，那该怎么办？”

男宾这边的彩棚，竺凤清身边，传来不少这种议论。说话的都是德高望重的士绅，还有些老成持重的商人。