“明天那边就要来人了,我知道香玉以往有很多不懂事的地方，可我就剩这么一个闺女了，我、我不能眼睁睁看着她被推进那火坑！昨日我借口去镇上打酒,去找了我那在富户庄子上做活的娘家二叔。庄子收成下来,其中一部分山菇秋果要给彭城那边的主家送去，我就想让香玉藏在车里离开……今天中午那爷俩喝多了，我把香玉偷放出来,白天人多眼杂，我二叔还要去趟县城办事，就让香玉先藏在柴堆里,打算等天黑再赶去庄子那边汇合……”

好不容易挨到太阳快落山，闵氏拿了个窝头去柴垛那边,却发现人不见了。偷摸着在村里找了一圈也没见着人影，眼看阚守礼和阚司文的酒劲就要过去,闵氏忧心如焚，拿绳子将俩人分别绑在床上,这才出来继续寻人，甚至还往庄子那边跑了一趟。可是都没有。

闵氏慌了神，强迫自己冷静下来。回想起闺女被关这几日，最常问的就是冬小施这边的情况,今天有外地人来取货也是她告知的，所以才会寻到老屋来。

“我娘家二叔赶车送我回来的,他已经在村口等着了……”

阚香玉兀自在一旁冷笑：“娘,你用不着求她,尽可让她去。”

冬小施松开闵氏，冷眼看向阚香玉：“你不仅自私，还是个胆小鬼。”

“你说谁胆小鬼？！”

“既不胆小,就听你娘的话，逃呀，为何不逃？怕没有路引，没了正大光明的身份，流落到一个全然陌生的地方，靠不了爹靠不了娘，只能靠自己。你害怕这种未知，害怕成为流民，因为你根本没有重新开始的勇气，我猜的是也不是？可是你娘拼死放你出来，你这样回去，既辜负了她，也显得自己懦弱。所以你跑来我这，想让我做这个恶人，那样日后回想起来，你就可以告诉自己，不是你不想跑，是我挡了你的路……”

冬小施叹为观止：“阚香玉，到了这步境地，你仍不忘给自己找理由，也不忘给我挖坑。我上辈子是不是挖了你祖坟，你就那么记恨我啊？”

阚香玉的脸色已经彻底僵住，显然，冬小施说中了她的心事。

嘴上仍不肯承认：“我不怕，谁说我怕？我不怕、我什么都不怕……”

闵氏紧紧握住她发抖的手，将她抱进怀里：“对，香玉不怕、香玉不用怕，离了这个家，香玉只会活得更好。”

闵氏的脸已经面目全非、惨不忍睹，拳拳爱女之心却昭然灼目，这种人世间最天然的情感，是怎么掩也掩不住的。

冬小施在一旁看着，很不是滋味。

她趁这个空档回房找了块布，将橱柜里剩的几个包子系了起来，而后来到母女俩跟前。

“既是不怕，就快走吧，我怕你留下烧我屋。这点吃的你带着，路上吃。”

阚香玉垂头，看着她递过来的小包袱，神情怔忪。

闵氏见闺女迟迟不接，自己伸手接过。

家里仅剩的一点钱都拿去买酒割肉了，不然今天根本脱不了身，可如此一来，给香玉的盘缠也没有了。虽然在她百般哀求之下娘家二叔答应帮忙，可寄人篱下，混个饱肚估计都难，等到了那边，怎么安身更是不敢深想。

眼下有几个包子也是好的。闵氏对着冬小施千恩万谢，若非冬小施拦得及时，还要再次给她跪下。

阚香玉亲眼瞧着娘亲为自己卑躬屈膝的模样，心紧紧纠成一团。她闭了闭眼，硬逼着自己挤出了一个“谢”字。

冬小施听到了，但为了阚香玉那岌岌可危的自尊，装作没听到，打开院门，道：“我就不送你们了。”

夜色吞没了阚家母女远去的身影，冬小施盯着夜色深处，那里像藏着一个会吃人的怪物。

她打了个寒噤，正打算掩上院门，阚香玉却去而复返。

“你，还有事？”她固然同情阚香玉的遭遇，但本能还是会警惕。

阚香玉直直看着冬小施，没有了癫狂和忿恨，脸上只余一片平静。

“冬小施，我很羡慕你。”

无父无母、一介流民，处境糟糕到了极点，起点更是比她多有不如，可偏偏她靠自己翻了身，也靠自己立住了脚。

自己跟风、踩着她的脚印走、频频与她作对，说白了，不过是一种微妙的嫉妒心理，只是以往深深藏着、不敢承认罢了。

冬小施是真想不到之前的自己有什么好值得别人羡慕的。

她笑了笑，“我可以，你也可以。脚踏实地，别走捷径，到了那边好好开始，一切都会好起来的。”

阚香玉点了点头，返身追上闵氏。

“跟人家赔不是了？”