冬小施发现申长更有些奇怪，如今不用制作蚊香了，他也才从山里回来不久，按说两人见面的机会应该挺多才对，可实际情况却是冬小施已经两天没见过他人影了。

早上，她起来，他已经上山砍柴，晚上，她睡下，他才回来。

若说这些都是巧合，无意在灶房撞上，他一瞬间避开的眼神，就是明显有情况了。他显然也意识到了，很快又将视线调回与她对视，无奈冬小施疑心已起。

翌日，冬小施起了个大早，打听到申长更在哪座山砍柴，改变了放羊路线，在半山腰将他堵了个正着。

“你怎地……”申长更用一根木棍担着整整四担柴，拧眉看着她被露水打湿的布鞋，“这条山路不好走，也不适宜放羊，你还是……”

“咱们聊聊。”冬小施盯着他的双眼，用的并不是疑问的语气。

申长更将柴卸下，找了块平整的石头让冬小施坐，旁边还有空着的地方，他自己却并不落座。

冬小施心里有点小憋闷，自己什么都没说他就不自在上了，若是说了……

可有了问题就得及时解决才行，若任由心结盘亘在那，彼此倒真要生分了。

别人倒也罢了，但这是申长更，她不想随缘冷处理。

“梁婶找我说了那事，你知道吧？”

申长更身形僵了一瞬，而后点了点头。

果然是因为这个。

自己只是觉得梁氏的提议荒唐，申长更呢？觉得荒唐之余，大概是被伤到了，那毕竟是他的伯娘啊。

“你放心，我已经拒绝了。”

申长更垂眼站着，没甚表情，背在身后的双手却在闻言后慢慢收紧。

“我觉得梁婶也就是开个玩笑，怎么可能真让你娶我呢？你是她侄子，她肯定会给你找个盘靓条顺的姑娘……”

冬小施尽量表现的无所谓，却还不是免不了有些扎心——承认自己既不盘靓也不条顺，实在是说不出的郁闷。

“不是因为这个。”申长更飞快打断，看了她一眼，又将视线移去了别处，“就是，想整理下心情。”

按王兴所说，申长更从小大大就是个不会撒谎的性子，所以他这么说，冬小施也就这么信。

松了口气的同时，不免又琢磨上了：不是因为她，又要整理心情……难道是为了申长昀要娶郭员外闺女的事？

也对，他再没有攀比之心，被当做家人的人分出三六九等对待，心里肯定是难受的。心里一乱，可不就要整理？如此避着人倒也说得过去，反正只要不是冲着她来的就好。

冬小施也为申长更抱不平。生活中大大小小随处可见的不公，申长更不计较也就罢了，人生大事上还这样算计他，这哪里是亲人？分明是有仇！

仇……如醍醐灌顶般，耳边再次响起陶氏的话。

“还不是怕长更有了好岳家撑腰，以后就不听使唤了！亲生的终归是不一样的……”

“绑着申长更不就是为了让他给家里赚钱……”

“爹的病根本就没有瞧上去那么严重，我亲眼看……”

冬小施原本还在犹豫，撇过头，见肩披晨光却一身萧索站在那的申长更，心里就像被麦芒戳了一下，有种轻微的闷疼转瞬即逝，快得她抓不住。

她也没多想，决定还是依从本心。即便对申长更来说会很残酷，但残酷本身就存在，不是蒙着眼睛堵着耳朵就可以当做鸟语花香的。

申长更必须从这个坑里跳出来。